「小惑星の軌道を変更して、地球防衛の可能性を調査する任務」に向けてESAが160億円規模の契約を締結

ESA – 科学事務所

宇宙空間を移動する小惑星の中で、地球のすぐそばをかすめていくこともあり、研究者は、「地球にぶつかったような小惑星の軌道を変更する方法」を考えています。 2020年9月15日欧州宇宙機関（ESA）小惑星の軌道を変える方法のプロジェクト “Hera」の実現のために、ドイツの宇宙開発企業・OHBと1億2940万ユーロ（約160億円）の契約を締結したと発表した。

ESA-業界が欧州のHera惑星防衛任務に着手
https://www.esa.int/Safety_Security/Hera/Industry_starts_work_on_Europe_s_Hera_planetary_defence_mission

ESAはHera惑星防衛任務と前進し
https://newatlas.com/space/esa-hera-planetary-defense-mission/

ESA、惑星防衛任務Heraに1億2,940万ユーロの契約を締結-SpaceWatch.Global
https://spacewatch.global/2020/09/esa-awards-e129-4-million-contract-to-planetary-defense-mission-hera/

1996年に発見された65803 Didymos（ディディモス）という小惑星は直径約780メートル本体の周りを直径約160メートルの「Dimorphos（ディアンビルホース）」と呼ばれる小さな天体が回転する二重小惑星です。ディディモスは、地球と衝突する危険性がない天体としますが、ディディモスを使用して、小惑星の軌道を変更する方法を調査する」AIDA計画「このアメリカ航空宇宙局（NASA）とESAを含む国際的なチームによって進められています。

AIDA計画でNASAは2021年にダーツという宇宙船を打ち上げて、本体の周りを回るディアンビルホースにぶつかる予定です。 DARTはかなり強い勢いでディアンビルホースに衝突するので、予想はディアンビルホースの表面に直径20メートルほどのクレーターが残って軌道に変化が現れることがあります。

その後、ESAは2024年に「Hera」という探査機を発射してディアンビルホースにDARTが衝突した後、影響について調査します。Heraは乗車の使用キューブサットある “有ベンタス「一緒に打ち上げられ、2026年にディアンビルホースに到達する予定です。

ESA製作

Heraは、小型レーザーレーダーシステムの熱赤外線デバイス・望遠鏡・小惑星フレームカメラ（AFC）を搭載クレーターの周りを10センチ四方の解像度で画像化すること。また、Juventasは、低周波レーダー3軸の重力計、可視光カメラ・加速度計・ジャイロなどを備えており、重力場とディアンビルホースの内部構造を調べることで、ディアンビルホースの質量測定も大きな注目ます。

ドイツダルムシュタットの欧州宇宙運用センターでESAがOHBと結んだ総額160億円の契約には、高度なナビゲーションとコントロールシステムを含むHeraの設計・開発・統合テストが含まれています。

また、ドイツのOHBが契約の元請という立場になったが、Heraプロジェクトに貢献する、ドイツだけではありません。ドイツだけでなく、イタリアのベルギールクセンブルク、ポルトガル、ルーマニア、チェコ、スペイン、オーストリア、デンマーク、フランス、ハンガリー、オランダ、スイス、フィンランド、ポーランド、アイルランドのラトビアの18カ国がプロジェクトに貢献しているということです。