ニュージーランドラグビーと日本ラグビーの関係は、今年初めに覚書を締結した後、2023年に大胆な新たな措置を講じました。
All Blacksが昨年末のツアーの最初の停留所として東京でテストを行った後、All Blacks XVは2023年に日本XVと対戦、Brave Blossomsと対戦するために日本を訪問しました。
次に、昇る太陽の土地に冒険を残すスーパーラグビーチームになり、これは年次イベントになると予想され、おそらく各クラブ間のより大きな関係の始まりになります。
2024年、Blues and Chiefsは日本ラグビーリーグ1のトップ4チームである東京サントリーサンゴリアス、埼玉パナソニックワイルドナイト、久保田スピアーズファンバシ東京ベイ、横浜キャノンイーグルズとのプレシーズン戦を発表しました。
Chiefs Rugby ClubのCEOであるSimon Graafhuisは、次のように述べています。私たちは素晴らしい機会を作りました – 南太平洋、そしてブルースと一緒にニュージーランドスタイルのスーパーラグビーを披露する機会を得るでしょう。
「私たちは、JRUが大会に見せた興奮と、All BlackとAll Black XVゲームに対する地元の人々の反応によって、ゲームに対する需要が多いことを知っています。 これにより、日本のファン層を拡大するのに役立つことを願っています。」
Graafhuisは引き続き彼のチームとKobelco Kobe Steelersの間の既存の関係を認めた。
「歴史的にKobelco Kobe Steelersと協力することは幸運でした。 神戸環境の過去のコーチと選手を通じて、強力な結束関係が形成されています。 Wayne Smith、Dave Rennie、Dave Dillon、Nick Holtenなどの人々がKobeとGallagher Chiefsのコーチングに参加しました。 プレーの面では、Aaron Cruden、Brodie Retallick、Bryn Gatlandなど、いくつかの素晴らしいチーフがKobeでプレーしました。
ニュージーランドのラグビーの最高経営責任者（CEO）、マーク・ロビンソン（Mark Robinson）も今回の発表に同様の感情を追加しました。
「ギャラガー・チープスとブルースが日本でプレシーズンの試合を繰り広げる様子を見ることができて嬉しいです。これは今年初め、日本のラグビーと了解覚書を締結する際に確認した機会の一つだったので、結実を結ぶことができて嬉しいです。」
ブルースCEOのアンドリュー・ホアも試合についての自分の考えを共有しました。
「私たちは最近、日本のラグビーの進化を見てきましたが、人気が高まり、私たち自身の競争を再定義し始め、かなりの価値があると考える市場です」と彼は言いました。
「今回の旅行はプレシーズンに別のレイヤーを追加します。 これは、選手とコーチがツアー環境で良い時間を過ごし、エキサイティングな2024年シーズンになる前に関係を築き、組み合わせを発展させる機会を提供します。
日本ラグビーリーグワン会長の玉塚健一は今後の日程拡大を暗示した。
「これは、リーグの発足以来、最高レベルのクラブチームとリーグ1チームの間の試合を開催するという私たちの計画が実現したことを示しています。
「私たちはこれを世界舞台でジャパン・ルグビー・リーグワンの存在と価値を見せる機会と見ており、拡張可能性を念頭に置いて特別なイベントを準備しています」
試合スケジュール
マッチ1： 2月3日土曜日：東京サントリーサンゴリアスvブルース、秩父宮ラグビースタジアム。
マッチ2： 2月4日日曜日：埼玉パナソニックワイルドナイツvsチフス、熊谷ラグビースタジアム。
マッチ3： 2月10日土曜日：Kubota Spears Funabashi Tokyo-Bay v Chiefs、秩父宮ラグビースタジアム。
4試合： 2月10日土曜日：横浜キヤノンイーグルスvsブルース、ニッパーツ三沢スタジアム。
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