ともき今井は、自然に対する人々の「尊重と恐怖」を含む伝説の生き物に出会ったとき、子供時代の石で遊んでいたと言いました。
神話に登場するヘビは、文字通り「ハンマーの子」を意味する「土野子」と呼ばれ、受賞歴のある映画監督の今井の最新ドキュメンタリーの主なテーマです。
ドキュメンタリーのタイトルは「オラガ村のツチノコソドキ」（土野湖の私たちの村の騒ぎ物語）で、夏に完成する予定です。
これは、Imaiが日本全域の山岳地域を旅しながらこの生き物を目撃した場所を振り返り、田舎地域の環境破壊、人口減少、その他の問題について知ったことに基づいています。
川崎浅尾区に住んでいる今井（43歳）は「一部の人々は、土野子の存在を「絶対に存在できない」、「ただ迷信だけ」と露骨に否定する」と話した。この共有する生き物についての神秘的な日常の話がたくさんあります。」
曖昧な動物
森が茂った岐阜県東部の東白川出身の今井は、小学校6年生の時、山道沿いの坂道で奇妙な生き物を発見したと話しました。
「それは黒く輝き、体が短くて厚くて蛇のようでした」と彼は思い出しました。 「手足がありませんでした」
Imaiは彼が棒でその生き物を刺したと言った。 ちょっと動いて転がるために体を丸めた。
「私の故郷のある神社は、多くの伝説と目撃談が伝わる土野子を称えます」と今井は言いました。 「私が見つけたのは土野湖かもしれない」
今井は岐阜県で高校を卒業し、浅尾区にある日本映像研究所全身で勉強しました。
彼は研究所でコースを修了し、東京のエスニックイメージングセンターで芸術監督や他のプロセスアシスタントとして働きました。
同社は、農村地域、山間地域、漁村地域のドキュメンタリーで有名です。
Imaiは31歳でセンターを離れて独立しました。
生命と山での霧ネット狩りを描いた彼の「Tori no Michi o Koete」（Bird Time）は、2014年度文化庁ドキュメンタリー部門優秀賞を受賞しました。
数十回の目撃
今井は2015年、土野湖に関するドキュメンタリーに着手し、新潟、群馬、東京、岐阜、京都、奈良、兵庫、岡山、広島、徳島県を巡回した。
彼はCOVID-19の流行期間中にインタビューをするのが難しかったが、まだ20人以上の刀野観察者からヘビに関する貴重な報告を得ることができたと述べた。
一人はカメラの前でツチノコが「突然2メートル近く飛び上がった」と説明した。 他の人は、「他の人が私をからかうのを防ぐために、これまでそれについて話さないことにしました」と述べました。
今井は、土野湖の長さを30cmから80cmと推定しています。
太い胴体はビール瓶に似ており、頭は三角形で、尾は短くて細いです。 Imaiによると、ヘビは直射日光にさらされるのが非常に嫌いです。
土野湖は、江戸時代（1603-1867）辞書「和館三斎江」（絵中一百科事典）に「ノズチヘビー」と記載されています。 辞書は人々に「昇り道ではとても遅いですが、下がる炎ほど速いので、生き物に会う場合に備えて上に走りなさい」と助言します。
ツチノコは「バチヘビー」や「テンコロ」とも呼ばれ、ヘビに関連する目撃談やエピソードが全国に伝わっています。
この生き物は1970年代に田辺聖子の小説「Subette Koronde」（Slip and fall）と矢口高雄の漫画「Maboroshi no Kaija Bachi Hebi」（神秘的な幽霊蛇：bachi hebi）が発表され、注目を集めました。
「ツチノコは自然に対する人々の尊敬と恐怖を体現しています」とイマイは言った。 「山村に行ってみると、みんな環境破壊と人口減少の問題で苦労していました。
「映画のもう一つの目標は、農村と山間地域の厳しい条件を提示することです。」
映画は冬や来年の春に公開する予定だ。
Imaiは、映画の開発と広告費用をカバーするためにクラウドファンディングを開始しました。 お問い合わせと詳細については、映画製作者Studio Garret Inc.のサイト（https://studio-garret.com）をご覧ください。
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