ドイツアルフレッドウェゲナー研究所（Alfred Wegener Institute）の大型砕氷船「ポーラスターン（Polarstern北極星）」号は389日間氷に閉じ込められた北極海を移動しながら、地球温暖化北極への影響に関する重要なデータを収集してきた。 調査団は、20カ国から数百人の研究者が参加した。
「北極海がどのように死んでいるかどうかを私たちは目撃した。」 団長を務めた待機学者マルクスレックス（Markus Rex）氏は、帰還目の前、AFPの取材に「気候変動の震源地」とみなされている北極の海氷の上で、地球温暖化が大きな影響を及ぼしていることを調査団は、目撃したと述べた。
「その過程を窓の外見て、もろい氷の上を歩くときも確認した」とし「北極でも浸食が激しく溶け薄く弱くされた氷を発見した」とレックス氏は説明。 北極で温暖化傾向が続けば、今後20〜30年以内に「夏の北極で氷が消えるだろう」と警告した。
「北極の気候研究のための学際的な漂流観測（MOSAiC）」として請求された今回の調査プロジェクトは、気候変動が北極と世界への影響を分析し評価するために、1年をかけて大気、海洋、海氷生態系のデータを収集するした。
調査団は、ポーラスタン弧の半径40キロの海氷の上で4箇所に観測所を設置。 太陽が一日中当たらない極夜の分解下の海水を採取して、極端な条件での海洋生態系の機能の理解を助ける植物プランクトンや細菌を調査した。
1億4000万ユーロ（約175億円）を投資漢プロジェクトで調査団は、150テラバイトのデータと1000以上の氷のサンプルを持ってきた。 調査団は、1年の間に100個以上の変数を、ほぼ継続的に測定し、これらの情報が「北極と気候システムを理解するのに突破口になると期待している」とレックス氏は語った。 （c）AFP / Yannick PASQUET
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