地球のNASA科学者たちは火星の表面に散らばっている不気味な黒い「クモ」を再現しました。この画期的な発見は、研究者を喜びに「悲鳴を上げる」ことを可能にし、神秘的な構造のより多くの秘密を明らかにするのに役立ちます。
「火星のクモ」は、アラネイフォーム地形として知られている地質学的特徴に与えられた名前です。 赤い惑星のいくつかの場所。これらの場所では、惑星の表面に数百の暗い亀裂のような構造が現れ、それぞれが潜在的に数百の個々の線または「足」を有する。上から見ると、幅が3,300フィート（1,000メートル）を超える可能性があるこれらの密接にグループ化された変形は、 火星地形を横切って走るクモの群れのように見えます。。
火星軌道線は2003年に初めてクモを発見し、その特徴は引き続き 衛星画像に飛び出した それ以来。当初、このクモ類は完全な謎でしたが、科学者たちは最終的にクモが惑星表面の二酸化炭素（CO2）氷が突然昇華したときに形成されることを発見しました。つまり、液体で溶けずに気体に変わるのです。
9月11日に発表された新しい研究で 惑星科学ジャーナル研究者たちは、特別な実験室でこのプロセスをより小さな規模に模倣し、クモのほぼ完全なミニチュアバージョンを作成しました。
研究の主な著者のために ローレン・マッキアン — カリフォルニアのNASAジェット推進研究所（JPL）の惑星地形学者で、5年間このクモを再創造することに取り組んできました。
「金曜日の遅い夕方でした。 [when the experiment succeeded] そして、ラボのマネージャーは私の叫び声を聞いて乱入しました」とMc Keownは言いました。 氏名。 「彼女は事故が起きたと思った」
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2021年、Mc Keownは研究を主導しました。 クモがどのように形成されるのかを初めて説明しました。 – キーパーモデルとして知られているパスを介して。
このモデルは火星の春に太陽の光が表面のCO2氷板を通して照らされ、下の地面を加熱することを示しました。これにより、氷の一部がガスに昇華し、氷板の内部に圧力が形成される。圧力が高すぎると、氷が割れてガスが逃げる可能性があります。ガスが氷から浸透し、表面から暗いほこりや砂が流れ落ち、火星の夏に氷が完全に溶けて現れるクモの巣のような傷が残ります。
新しい研究では、研究者はJPLのワイン樽の大きさのチャンバーであるDUSTIE（Dirty Under-vacuum Simulation Testbed for Icy Environments）でこれらのステップを再現してキーパーモデルをテストしました。これにより火星の極度に低い圧力と温度（華氏零下301度（摂氏零下185度））を再現しました。
チームはシミュレートされた火星土壌をチャンバーに入れ、CO2氷で覆った。その後、シミュレートされた土壌の下にランプを置き、混合物を加熱して太陽の温暖化効果を再現しました。
「マッキーオンは氷が厚くて半透明になり、実験が進むことができる適切な条件を見つけるまで何度も試みなければなりませんでした。」 NASA代表が声明に書かれた。しかし、ついに氷が割れ、ガスが穴から約10分間浸透した後、凍ったCO2が最終的に消え、象徴的なクモの一つが残りました。
新しい研究はまた、キーパーモデルで隠されたステップを明らかにしました。氷も地中に形成され、氷と一緒に分裂しました。研究者たちは、これがクモの足がなぜそんなにジグザグなのかを説明できると書いています。
「これは、自然が教科書のイメージより少し汚れていることを示す詳細の一つです」研究共著者 セリーナ・ディニエガ、 JPLの惑星科学者が声明で言った。
研究者たちは、火星のクモの最大の謎を解決するために同様の実験を行う予定です。これには火星のある場所でクモが形成され、他の場所では形成されない理由、そしてなぜ毎年クモの数が増えないのかが含まれます。
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