- 作家、 ジョージナ・ラナード
- 役割、 科学記者
科学者たちは初めて月に洞窟を発見しました。
少なくとも100メートルの深さであれば、人間が永久住宅を建てるのに理想的な場所になることができると彼らは言います。
研究者によると、それは「地下の未知の世界」に隠されている何百もの洞窟の一つに過ぎません。
多くの国が月に人間が永久に居住できる環境を作るために競争していますが、宇宙人を放射線、極限の気温、宇宙天候から保護する必要があります。
宇宙に行った最初のイギリス宇宙のヘレン・シャーマンは、BBCニュースとのインタビューで、新たに発見された洞窟が基地に適した場所のように見え、20～30年以内に人間が月のピットに住む可能性があると述べました。
しかし、彼女はこの洞窟が深すぎて、宇宙人はロープに乗って「ジェットパックやリフト」を使用する必要があるかもしれないと言いました。
イタリアのトレント大学のロレンツォ・ブルッチョーネとレオナルド・カレールは、マレ・トラクオリタティスと呼ばれる岩平野にあるピットの入り口をレーダーに貫通して洞窟を発見しました。
地球から肉眼で見ることができ、1969年にアポロ11号が着陸した場所でもあります。
洞窟には月面の天窓があり、その下に垂直に突き出た壁と、より深い地下に広がる傾斜した床があります。
この洞窟は、数百万年または数十億年前に月から溶岩が流れ落ち、岩の上にトンネルができて作られました。
カレール教授は、地球上でこれと最も類似したのはスペインのランサローテ島の火山洞窟であると説明し、研究者たちが作業の一環としてその洞窟を訪問したと付け加えた。
「本当にエキサイティングなことです。こんな発見をしてこれらのイメージを見ると、人類の歴史上初めてこれを見た人だと気づくようになります」 カーラー教授が言った。
ブルゾン教授とカレル教授は、洞窟の大きさを把握してから、ここが月のベースに適した場所になることができることに気づきました。
「結局、地球の命は洞窟から始まったので、人間が月から洞窟の中で生きることができるということも言います。」 カーラー教授の言葉だ。
洞窟はまだ完全に探査されていませんが、研究者は地面を探索するレーダー、カメラ、またはロボットを使用して洞窟の地図を作成できることを望んでいます。
科学者たちは約50年前に月に洞窟があるという事実を初めて悟りました。 その後、2010年にLunar Reconnaissance Orbiterという使命に使用されたカメラは、科学者が洞窟の入り口である可能性があると考えたピットの写真を撮りました。
しかし、研究者たちは洞窟がどれほど深いのか、崩壊したのかはわかりませんでした。
ブルゾン教授とカレル教授の研究を通して、今、その質問に対する答えが出てきましたが、洞窟の全体規模を理解するためにはまだやるべきことがたくさん残っています。
「私たちは表面の非常に良いイメージを持っています。最大25 cmの解像度でアポロ着陸地点を見ることができますが、表面の下に何があるのかはわかりません。 欧州宇宙局の惑星洞窟テーマチームのコーディネーターであるフランチェスコサウロは、BBCニュースにこう語りました。
この研究は、将来、火星の洞窟を探索するのにも役立つかもしれないと彼は言った。
その場合、火星で生命体の証拠を見つけるための道が開かれる可能性があります。 もしそのような証拠が実際に存在するならば、惑星表面の自然環境から保護されている洞窟の中に存在した可能性が非常に高いからです。
月の洞窟は人間にとって役に立つかもしれませんが、科学者たちはそれが月の歴史と太陽系に関する基本的な質問に答えるのに役立つかもしれないと強調しています。
洞窟内の岩は宇宙の天候によって大きく損なわれたり侵食されたりしないため、数十億年前の広範囲の地質学的記録を提供することができます。
この研究は科学ジャーナルの「ネイチャー天文学」に掲載されました。
Gerry Fletcherのグラフィック
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