数億年前に海を泳いだヘルメット頭の生物である控えめな三葉虫は、動物の王国で前に見たことがない「ハイパーアイ」と呼ばれる特別な秘密を隠していました。
ごみること X線 新しい研究によると、研究者は、カブトガニと遠い親戚になった絶滅した節足動物の三葉虫の特定の種は、何百ものレンズ、信号を処理して送信し、独自のニューラルネットワークは、複数の視神経に完成された「ハイパー複眼」を持っていることを発見した。 9月30日ジャーナル 科学レポート。
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トンボとカマキリエビのような今日の節足動物は、ディスコボールのような、独自のレンズが装着された開眼という無数の目面で構成された強力な複眼的に有名です。
しかし、新たな発見によると、家族の三葉虫は Phacopsは、現代の節足動物親戚よりもはるかに大きく、複雑な複眼を持っていました。 彼らの目のそれぞれ（左に1つ、右に1つ）には、何百ものレンズがありました。 直径がほぼミリメートルであるが、デフォルトのレンズは、一般的な節足動物より数千倍大きい。 自動車のヘッドライトの電球のように、その下に位置する一般的な複眼のよう6つの（またはそれ以上）の綿花されたインフラがあります。 研究主著者であるドイツ・ケルン大学の古生物学者Brigitte Schoenemannは、電子メールを介して、「各大Phacopid目は、それぞれ最大200個の複眼を持つハイパー複眼です。」と言いました。
三葉虫は古代から住んでいた生き物です。 カンブリア （5億2,100万年前）ペルム紀末（2億5,200万年前）までの海底で。 いくつかは、水生虫を捜す捕食だったが、ほとんどは掃除やプランクトンを食べる人でした。 遺跡は、一般的にカンブリア時代の石灰岩の岩で発見されます。 しかし、化石記録の偏在もかかわらず、科学者たちはまだ彼らの生理学と進化の歴史について疑問を持っています。
これらの質問のいくつかに答えるために研究者は、写真の向上技術を使用して、数十枚の保管写真を調査し、最近発見と相互参照しました。 その過程で、彼らはまた、40年以上前にX線画像で見た神秘的な一連の「繊維」は、実際に三葉虫の目に接続された視神経の束であることを確認した。
研究に参加していないUniversity of California Riversideの三葉虫の専門家であるNigel Hughesは「絶滅した古代生物の機能を推論することは常に困難である。」と言いました。 事実Hughesは生物のいくつかの奇妙特徴さえ説明するのは難しいと指摘しました。 スミソニアン・インスティチュート。
しかし、目は歯や角よりも分析するが、もう少しやすいHughesは言いました。 なぜなら、光学システムは、視力と呼ばれる一つの機能しかないからです。 「私たちは、それが構造から目ということを知っています。」と彼は言いました。 したがって付着したフィラメントが気であることが合理的です。 “私はそれが論文ではかなり説得力のある主張されたと思う。」 三葉虫がなぜこれほど多くの視覚能力を必要とするかは謎のままです。
X線写真自体は、シーメンスの専門放射線医であり、アマチュア古生物学者WilhelmStürmerが撮影しました。 1970年代にStürmerはフォルクスワーゲンのバスの内部にX線プローブを装着して、化石を研究するための新しい方法を作成しました。 X線古生物学を使用して、現場の硬い岩を覗いて自分の最も洗練された化石の写真を撮ることができました。 こと。
ドイツのミュンヘンにある彼の家から車で行くことができる距離にある化石の石切り場のHunsrückSlateを調査しながらStürmerは岩石に打ち込まれている石化された生物の世界を発見しました。 驚くべきことに、水晶体三葉虫を含むこの標本は非常によく保存されて繊細な軟組織も見ることができました。 Stürmerと彼の同僚であるJanBergströmは三葉虫が複眼に接続された化石た “繊維”を持っていることが明らかにし、これに対してジャーナルの1973年6月号に説明しました。 古生物学ジャーナル。
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しかしStürmerが、他の古生物学者たちに、これらの発見を提示したとき、「科学界の彼の同僚は、彼嘲笑ました」とSchoenemannは言いました。 当時支配的な知恵は、神経のような軟組織は、単に化石されないことでした。 Schoenemannによると、Stürmerはえらフィラメントを視神経組織に間違っていたにちがいないと彼の批評家は、主張しました。 しかし、放射線専門医は、確固たる信念を維持しました。
Schoenemannは「Stürmerは死ぬまで彼の理論を信じ、1986年苦しみに満ちて死亡した。」と言いました。 ほぼ半世紀が経過した後Schoenemannと彼女のチームは、最終的に彼の業績を証明したと思います。
悲しいことにWilhelmStürmerよう水晶体の三葉虫は、もはや私たちのそばません。 デボン紀、地球上のすべての生命の約75％ととSchoenemannは言いました。 「しかし、確かに彼らの洗練された高度に適応された目からはありません。」
元Live Scienceに掲載されました。
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