秘密にさらされた宇宙ベースのスパイ衛星の世界では、一般に公開される詳細はほとんどありません。米国宇宙軍、国家偵察局、中央情報局、国家地理情報局などの団体はこれを好む。
秘密の宇宙船の艦隊は様々な境界ミッションを割り当てられています。一部は電波を傍受したり、ミサイル発射を検知したりします。他のいくつかは、鋭い目の光学系を使用して特定の領域を近くで見るか、強力なレーダー技術で地球をスキャンします。
この高空飛行衛星は素人天体写真家にとって誘惑的な標的です。これはオーストリアの上部にある宇宙観察ベテランフェリックスショフバンカーの場合です。 「私のイメージは間違いなく知られていないか、以前に推測しただけの事実を明らかにしました」ショップバンカーはSpace.comにこう言います。
過去数ヶ月間、Schöfbänkerは、衛星追跡と自宅のイメージングに最適化された14インチのDobsonian望遠鏡で、いくつかの機密スパイ衛星をキャプチャしました。彼はイメージを詳しく見て、結果とイメージが示唆するものを共有しています。
例えば、ショフバンカーが注目したのは、アメリカの新世代の光学およびレーダーイメージング偵察衛星です。この衛星は、米国連邦政府に代わってスパイ衛星を設計、発射、運営する国家偵察事務所（NRO）のために宇宙に発射されました。
カメラにキャプチャ
（未来イメージアーキテクチャ）FIAレーダー、トパーズとも呼ばれるこのレーダーは、イメージのための合成開口レーダー（SAR）を搭載した5つのアメリカのスパイ衛星です。この技術は雲を通ることができ、昼と夜で動作します。これらはラクロス/オニキスシリーズSAR衛星の後継製品です。
「私のイメージでは、これらの衛星は約12メートルの長さの放物線メッシュアンテナを持っていると結論付けました。 [39 feet] 直径10メートル程度のソーラーパネル2個 [33 feet] 「翼の長さの場合」とショップバンカーは指摘します。
彼は「太陽電池パネルの間に別の明るい物体がありますが、上りリンクと下りリンクのアンテナのようです。しかし、これも何か他のものかもしれません」と付け加えました。
ショフバンカーは、これらのSAR衛星は大量のパルスを送信し、コンピュータ処理を適用して返された信号を画像に変換して画像を生成すると述べた。
「FIAレーダーのアンテナは、軌道に対して左右に向くことができます。私はこれまでこの衛星を合計28回観察しました」とSchöfbänkerは言いました。 「アンテナが左を向く場合は6回だけ、右を向く場合は22番です」と彼は指摘しました。
電子光学衛星
Schöfbänkerはまた、1976年に最初に導入された「KH-11 Kennen」電子光学衛星を機器として交差させました。彼は「ハッブル宇宙望遠鏡にやや似ていますが、宇宙を研究するのではなく、地球を見下ろすように最適化されています」と語った。
現在、軌道にはこの種の秘密衛星の3世代に属する4台があります。
「現在最も古いのは2005年に発射されました。USA 186という名前の第3世代KH-11です。次の2つはUSA 224とUSA 245と呼ばれ、これらは2011年と2013年に出た4世代です」とSchöfbänkerは言った。 「最も最新のものは2021年に出てきた第5世代宇宙船で、USA 314だそうです。」
鏡は重要です
彼はKH-11の写真コレクションを通して、その長さは約36フィート（11メートル）に達すると推定しました。
「鏡の大きさは世代ごとに変わるようです」 Schöfbänkerが提案します。 「私が測定した方法は、光学チューブアセンブリの直径を見ることでした。彼は助言した。
そのため、Schöfbänkerはこれらのサイズを測定して、最も古い現在のKH-11（USA 186、第3世代）のミラーサイズが約2.4m、約8フィートであることを発見することができました。前世代はこのサイズのミラーを使用したことが知られていると彼は言いました。
第4世代（USA 224、USA 245）の場合、衛星観測者は鏡の直径を約3メートル、幅は約10フィートで測定しました。 「USA 314でどのようなミラーサイズを使用しているのかよくわかりません。これまでのところ、良い画像はあまり得られませんでした」とSchöfbänkerは言いました。
さまざまな種類のデザイン
ショップバンカーの注目を集めるもう一つの宇宙船は未知のタイプです。
「7月に私は「USA 290」という衛星を見ることができましたが、これは別のKH-11の可能性があると疑われます。 「長さが約5メートルの長方形のパネルを示しています。私の考えを裏付けるもう1つの事実は、この衛星を持つ奇妙な軌道です。は観察します。
KH-11などの光学イメージングミッションには、太陽同期軌道が適しています。なぜなら、毎日同じ時間に特定の地域を通過するからです。
いくつかの可能性
ショップバンカーは、このパネルが何であるかについていくつかの可能性があると述べた。
可能な赤外線イメージングシステムのための冷却システムとして機能するラジエーターが1つのアイデアです。あるいは、SARイメージングまたは信号インテリジェンスに使用できるフェーズドアレイアンテナでもよい。
おそらく、太陽電池パネルかもしれないとSchöfbänkerは言った。 「しかし、パネルが構造物の残りの部分に固定されているようで、その可能性は低いと思います。太陽を追跡するためには衛星全体を移動する必要があります。」
言える
彼の専門知識と天文観測装置を考えると、極秘宇宙船の姿と機能に関する情報が流出することについて心配されることはないだろうか？
「ほとんどの大きな国は、この種のイメージングに専念する独自の天文台を持っているので、ほとんどの国は私のようなアマチュアが宇宙船をイメージすることについてあまり心配しないと思います」とSchöfbänkerは答えます。 「そして、これにどれだけの予算があるかを考えると、彼らが私が達成できるよりもはるかに良い品質のイメージを持っていると言うのは安全です」。
Schöfbänker衛星偵察画像の詳細は次のとおりです。 天体写真サイトAstrobinの彼のプロフィールで確認可能。
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