バージンオービットの破産で日本の宇宙の夢に影を落とす

東京、4月7日（ロイター） – Richard BransonのVirgin Orbit Holdings Inc（VORB.O）が破産申請をすることで、国内宇宙産業を建設しようとする日本の希望が打撃を受けました。 資金不足で保留。

日本で最も温泉の多い大分県は、2020年にVirgin Orbitと協力し、水平ロケット発射のためにBoeing（BA.N）747を使用して大分空港にアジア初の宇宙ステーションを作りました。

英国の億万長者ブランソンが設立したヴァージン・オビットは、米国と日本を含む同盟国のための軍事および情報衛星発射プラットフォームとして自らをマーケティングしてきた。

もともと目標は早ければ昨年初めに大分で小型衛星を発射することでしたが、最近2回のロケット打ち上げ失敗以来商用衛星打ち上げのための混雑市場でプレイヤーになりたい日本の試みにもう一つの支障が生じて決して実現されませんでした。

2つの日本企業であるANAホールディングス(9202.T)系列会社である全日本空輸貿易会社(All Nippon Airways Trading Co)とよく知られていない日本衛星開発スタートアップiQPS Incが火曜日にVirgin Orbitが11枚破産保護を申請した時上位6つの債権者に含まれています。

165万ドルを借りたANAは、2021年ヴァージン・オビットとそこでランチャーワンロケット20回飛行のための暫定契約を締結し、大分宇宙空港の核心パートナーだった。 ANAは、バイヤーを探していると言ったVirgin Orbitが、ビジネスを再構築して再開できることを望んでいると述べた。

福岡に本社を置くiQPSは、100kg（220ポンド）未満の小さくて軽い星座衛星を発射するために520万ドルのデポジットを支払いました。

iQPSは破産申請について「状況が改善されることを望んだため、発表を聞いて失望した」と話した。 「ヴァージン・オビットがグローバル宇宙産業発展のために事業を再開することを祈ります。」

観光希望

大分県は、バージン・オビットのイギリスのコーンウォール施設と同様の宇宙ステーションが、初期発射後5年間で、この地域で約102億円（7740万ドル）の経済的利益を生み出すと推定しました。

約240,000人の観光客がサイトを訪問すると予想され、地元企業はエイリアンパスポートから「ET」自転車に至るまでエイリアン関連のお土産を作りました。

地元の人々はまだ宇宙ステーションが最終的に現れると期待しています。 「他の企業がVirgin Orbitを買収する可能性があります。また、Virgin Orbitに加えて、水平発射を検討している他の企業と競合他社がいるため、Oitaは依然として彼らと再契約するための多くのオプションがあります」とKunio Ikariは言いました。 。 大分大学経済学講師。

大分県は、宇宙ステーションの誘致努力が変わらないと言って、バージン・オービットやプロジェクトの現在の状態への言及を拒否した。 大分空港もコメントを拒否した。

日本は宇宙への大きな野望を持っていますが（東京は2020年代後半に宇宙飛行士の一人を月面に送ることを希望すると明らかにしましたが）最近、他のイライラも経験しました。

日本の中型H3ロケットは宇宙へのアクセスコストを削減し、Elon MuskのSpaceXと競争しようとする努力に打撃を与え、先月の打ち上げが中断されてから3月に失敗しました。

iQPSの小型衛星を搭載する予定だった日本宇宙局の固体燃料イプシロンロケットも10月発射後に失敗した。

発射が失敗した後、一部の専門家は日本が宇宙産業の焦点を変えるように求めています。

中曽根平和研究所のサイバーおよび宇宙専門家でありアドバイザーであるジュン長島は「日本は打ち上げにあまり集中している」と話した。 「繰り返し利用可能な安価なロケットと一緒にSpaceXがリリースされたら、日本が宇宙でさまざまな活動や分野で競争する方が良いでしょう。」

（$1 = 131.7900円）

取材：山光栄美、久保信宏 Kantaro Komiyaの追加報告。 Jamie Freedの編集

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