ホワイトハウスで最初のカラー写真が公開された後、NASAが公開したジェームズウェブ宇宙望遠鏡画像

グリーンベルト、メリーランド – 月曜日の大統領公開後、NASAはよりクールな「ファーストライト」写真を公開しました。 ジェームズウェブ宇宙望遠鏡 火曜日には、相互作用する銀河、運命の星の苦しみ、巨大な若い太陽が誕生する星の保育園、巨大なガスや塵の雲を彫刻する強風などの太陽風が燃えるように見えます。

訓練されていない人の目にも、画像は観察者にとって象徴的な領域をはるかに超えています。 ハッブル宇宙望遠鏡、過去30年間、着実な発見と素晴らしいイメージを作り出しました。 天文学者にとって、Webbの見通しは息をのむほど美しいです。

GoddardのWebb運営プロジェクトマネージャであるJane Rigbyは、「これまで私が見たデータ、試運転、科学の最初の週に見た作業では、これは革命になるだろう」と述べた。 メリーランド州グリーンベルトの宇宙飛行センター。 「これは私たちが以前経験したことのない素晴らしい能力です」

プログラム科学者Eric Smithは、初期リリースイメージをWebbの4つのツールを使用した「練習の実行」の結果として説明しました。 それにもかかわらず、「私たちは発見をしており、まだ試みも始めていません。この望遠鏡の約束は驚くべきことです」。

チアリーダーたちが「JWST、JWST」を叫び、温かさを増し、NASAのマネージャーBill Nelson、上級機関のマネージャー、情熱的なWebbエンジニア、科学者の群衆がGoddardの講堂に集まり、イメージが公開される瞬間を一度に1人ずつ共有しました。 ビジュアル。

「有名なカール・サガンの言葉のように、「どこか驚くべきことが分かるのを待っています」とNelsonは言いました。 「その言葉が現実になっているようです。」

1つ目は、地球から1150光年離れた地球の惑星の大気を通過する星明かりのスペクトルで、木星の半分の大きさで水星が地球太陽を空転するよりも近く星を空転します。 スペクトルは、惑星の地獄のような大気中の水蒸気の化学指紋を示しています。

エイリアン惑星のスペクトルを測定することは新しいものではありませんが、Webbのより鮮明な赤外線ビジョンは最新の技術を劇的に発展させ、より短い時間でより多くのデータを収集することができます。 天文学者はいつか大気の化合物を研究して、遠く離れた太陽系の惑星に対する生物学的活動の影響を検出することができます。

誰もWebbのこの成果を約束していませんが、世界で最も強力な赤外線望遠鏡で地球外惑星の大気を分析する能力は、その方向に行く重要なステップです。

次は核燃料が枯渇して核融合が行くため、寿命がほぼ終わった中心星によって弾かれた半光年幅の膨張するガスと破片雲である南半球星雲の驚くべき光景でした。 停止。 今後50億年ほど後に太陽を待つ運命です。

ハッブル宇宙望遠鏡が南半球の星雲の初期の姿はそれ自体壮観で、輝く内部星を囲んでいる巨大な煙環状の雲を見せました。 しかし、Webbの見解は、はるかに進み、星雲の中心に1つではなく2つの星を示し、膨張するガスシェルの構造についてはるかに詳細に示しています。

その後、1877年に発見された地球から2億9000万光年離れたペガサス座にある5つの有名な銀河の集合であるステファンの五重柱の魅力的なイメージが現れました。

5つの銀河のうち、4つの銀河が1つの巨大な楕円銀河になるためにマージされる過程で、一種のスローモーション列車の残骸で重力的に相互作用する螺旋です。

銀河の合併は宇宙の歴史の中で一般的なものであり、そのような衝突の詳細を研究することはWebbの主な目標の1つです。 火曜日に公開された画像は、以前は銀河系で見られなかった星や星団を解決し、超巨大質量ブラックホールの周りを疾走する破片によって生成された光まで捉えます。

最後に、Webbチームは、地球から約7,600光年の南星座Carinaの広大な星形成地域、Carina Nebulaの一部を示す素晴らしい写真を公開しました。

裸眼で見ることができるキール星雲は、天の川で最も明るく知られている星の故郷であり、近い将来（天文学的に）超新星爆発で爆発すると予想される巨大な太陽を含むキール座エタの双星系です。 。

火曜日に見られる星雲の一部は、巨大で明るく輝く若い星でいっぱいです。 熱くて若い星から放出される強力な太陽風は、周囲のガス雲を複雑な質感の構造に彫刻します。

火曜日に公開されたイメージは、バイデン大統領がかみそりの日を公開したとき、ホワイトハウスで月曜日初公開に続き、深いフィールド「多くの光の弧がある遠く離れた銀河団を見てください。銀河団の結合された重力によって拡大された背​​景銀河の歪んだビュー。

バイデンは「宇宙が138億年前に爆発した瞬間から数億年が過ぎたこれまで、これまで以上に時空間をさかのぼると、このイメージは私たちの宇宙の歴史に対する新しい窓」を示すと述べた。 。

一緒に撮った写真は、必要に応じてWebbが最終的に6ヶ月後に科学作業を開始する準備ができたという明確な証拠です。 クリスマス発売 そして長年の技術的問題、管理上の間違い、数十億ドルのコスト超過。

GoddardのWebbプロジェクト科学者であるRandy Kimbleは、「今回のリリースはこの天文台で5日間の観察を意味しました」と述べました。 「そしてこれには、歴史的に撮影されたものよりも深い赤外線画像が含まれており、取得に数週間かかるハッブル画像よりも深いです。

Webbのリリース後数週間と数ヶ月間、科学者とエンジニアはWebbの21.3フィート幅のミラーを構成する18の部分を配置し、正確に位置合わせし、巨大な日よけを広げ、光学装置を絶対にゼロの数度に冷却します。深く点検しました。 そして、観測所の4つの機器を補正しました。

スペクトルの可視領域で光を主に観察するハッブル宇宙望遠鏡とは異なり、Webbはより長い波長の赤外線を研究するために最適化されており、宇宙自体の膨張によって拡大された宇宙の夜明けから光を捉えることができます。 過去138億年間。

ビッグバンの影響で形成される過程で、第一世代の星と銀河の光を捉えることは、Webbの主な目標の1つです。

しかし、望遠鏡は、時間の経過に伴う銀河の進化、大格変衝突でどのように成長してマージするか、超新星による星の誕生から死に至る星のライフサイクル、そしてよく見られる外界惑星の特性を記録するなど、他の未解決問題を解決するためにも使用されます。 天の川を横切る砂の卵のように。

火曜日に公開された写真と初期のディープフィールドはこの広範なテーマを示しており、これまでに作られた最も高価な科学探査船であるWebbがこれを行っていることを説得力のあるものにしています。

ノーベル賞受賞者であり、Webbプロジェクトの上級科学者であるJohn Matherは、「とても嬉しくて安心しています」と述べました。 「それがどれほど大変だったかを伝えることは不可能です。私たちはこれをやろうと言おうとしすぎる危険性があり、ほとんど不可能に近かったのですが、私たちはやりました。」

ウィリアム・ハウド

Bill Harwoodは当初、United Press InternationalのCape Canaveral支局長であり、今はCBS Newsのコンサルタントとして働き、1984年からフルタイムでアメリカ宇宙プログラムを取材してきました。 彼は129の宇宙往復船の任務、ボイジャー2号の海王星飛行以後、すべての惑星間飛行と数十回の商業および軍事発射を担当しました。 フロリダのケネディ宇宙センターに拠点を置くHarwoodは、献身的なアマチュア天文学者であり、「Comm Check：Shuttle Columbiaの最終飛行」の共著者です。