ヨーロッパは野心的な水性探査船が地球に到達できるかどうか不確実です。

今週、欧州宇宙局（European Space Agency）は、水星に向かう2つの軌道線からなるBepiColombo宇宙船について少し不吉なメモを投稿しました。

それだけ オンラインプレスリリース 推力生成能力を損なう宇宙船の「欠陥」について言及しました。 この問題は、宇宙船の主な推進システムが軌道起動を行う予定だった4月26日に初めて指摘されました。 当時、太陽熱推進システムに十分な電力が供給されていませんでした。

宇宙局によると、独自のエンジニアと産業パートナーで構成されたチームがこの問題を解決し始めました。 5月7日まで、彼らはいくつかの進歩を遂げ、宇宙船の推力を元のレベルの約90％に復元しました。 しかし、これは完全な推進力ではなく、問題の根本的な原因はまだよく知られていません。

これは約20億ドルの費用がかかるという野心的な任務です。 日本宇宙局JAXAと共同で進行したBepiColomboは、2018年10月にAriane 5ロケットを発射しました。 したがって、この推進器には多くの力が乗っています。 重要な質問は、この電力レベルでBepiColomboが依然として水性の周りの軌道に到達する主な任務を遂行できるかどうかです。

この質問に対する答えはあまり明確ではありません。

三部構成の宇宙船

宇宙船は3つのコンポーネントで構成されています。 「転送モジュール」は、現在問題が発生している場所です。 これは欧州宇宙局（European Space Agency）によって製造され、2025年10月まで宇宙船の他の2つのコンポーネントに電力を供給する予定です。 水星の周りの軌道に入るために宇宙船の位置をつかむのに不可欠です。 ミッションの他の2つの要素は、ヨーロッパの軌道線MPOと日本の軌道線Mioです。 2025年12月、水星の周りの軌道に到着する予定の2つの軌道線は分離され、小さな惑星の磁場の特性を含む少なくとも1年間観測されます。

プレスリリースは、推進システムの最大出力を復元できない場合のBepiColomboの運命についてあいまいです。

Arsはヨーロッパの宇宙局に連絡し、BepiColomboがこの州でもまだ水性軌道に到達できるかどうか尋ねました。 宇宙局のミッション運営責任者であるElsa Montagnonの声明への答えは完全には明確ではありません。

Montagnonは、「現在の不確実性に関する正当な質問に感謝します」と述べました。 「私たちはこれらの不確実性を解決するために一生懸命働いています。」

デルタ-Vが必要です

彼女は明らかに、現在の推力レベルが今年9月5日に発生する予定のBepiColomboの4番目のMercury Swing-byという次の重要なマイルストーンをサポートできるということです。 これは9月から1月まで連続して急速に起こる予定の3回のスイングバイの最初で、水星に比べて船の速度を遅くします。

Montagnonは、「このスイングバイシーケンスは、2.4km / sのブレーキデルタVを提供し、2025年の軌跡最終ゲームに必要に応じて太陽に対する速度ベクトル方向の変更を提供します」と述べました。

現在、エキスパートチームは、このスイングバイシーケンスの他の2つの部分と、2025年のその他の推進要件に対する削減された推進器の影響を研究しています。

このトランスポートモジュールは2025年10月に残りのスタックで廃棄される予定であり、その後、残りの水性アクセスと軌道挿入の開始は、欧州MPO宇宙船の化学推進サブシステムを使用して行われます。