私たちの最高の建物でさえ、アメリカとカナダとの国境にあるナイアガラの滝、ジンバブエのビクトリアの滝、ザンビアのビクトリアの滝、ベネズエラのエンジェルの滝など、世界で最も象徴的な滝の膨大な大きさとは見えません。
それでは、これらのどれが世界最大の滝ですか？
アンヘル滝は地上で最も高い滝で、高さが979m、下部の幅が150mで、エッフェル塔3つが重なったのと大きさが似ています。
しかし、技術的には、Angel Fallsは地球上で最大の滝ではありません。 その栄誉はデンマーク海峡（グリーンランドとアイスランド間の海洋水路）から急落する水塊であるデンマーク海峡白内障に戻ります。 つまり、世界で最大かつ最も高い滝が水の中にあるということです。
これは、ほとんどの海流に電力を供給する温度と塩分勾配のために可能であると言われています。 アンナ・サンチェス・ビダル、スペインのバルセロナ大学海洋科学教授。 デンマーク海峡は北極圏にまたがり、北欧海から大西洋に流れる極地海水の漏斗として機能します。 しかし、海の他の場所と同様に、この地域の水は均一ではありません。
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デンマーク海峡の北側では、冷たい北極空気と接触する表層水が冷え、一部の水が凍って塩度が高くなり、凍らない部分に塩が集中します。 冷たい塩分の多い水は暖かい水よりも密度が高いため、海底に沈み、バミア層は表面に上がります。 この交換は、海峡を通って南に北大西洋のイルミンガー海に流れる深くて氷の多い海流に燃料を供給します。
もちろん、滝には常に崖や崖があり、デンマーク海峡も例外ではありません。 グリーンランド南端近くの海底にある3,500mの高さの段差は、17,500年から11,500年前の間に氷河によって削られました。 最後の氷河時代。 海峡を通って南に流れる床水は、この水滴の端にぶつかり、斜面の下に流れ落ち、イルミンゲル海の暖かい表層水の下に潜る滝を形成します。
科学者がデンマーク海峡白内障または氾濫と呼ぶ滝の北側の水は、深さ約400mに達します。 海峡への研究遠征を導いた 2023年7月と8月にLive Scienceに語りました。 彼女は床200mだけが斜面に沿って流れ、残りは表面に座って海峡を通って北に流れる暖かい水と混ざると言った。 「水柱の半分はあふれていますが、半分はそうではありません」と彼女は言いました。
海底面が11,500フィート落ちるが、洪水自体はより小さい。 高さは約2,000m（6,600フィート）、つまりエンジェル滝の高さの2倍です。 寒くて濃い水が入った深い水たまりに落ちるからです。 洪水は印象的ですが、陸の滝のようには見えません。 マイククレアサウサンプトンにある英国国立海洋学センターの海洋地区システムリーダーです。
まず、氾濫はデンマーク海峡ほど広く、海底300マイル（480km）にわたって伸びています。 「大西洋の深いところまで垂直に約2,000メートルほど落下するはずですが、その距離は500～600キロメートルほどでかなり遠い距離です。」 [310 to 370 miles]ClareはLive Scienceに語った。 「視覚化すると、比較的低い傾斜勾配のように見えます。」
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その結果、溢れる水は毎秒約1.6フィート（毎秒0.5メートル）の速度に達します。 これは、歩くよりもはるかに遅く、水が落ちるナイアガラの滝で記録された速度から遠いです。 時速68マイル （109km/h）または毎秒100フィート（30.5m/s）です。
Clareは「あなたがそこにいたならば、おそらく全体の山が進んでいることに気づかなかったでしょう」と言いました。
サンチェス・ビダルは、水中の滝を現わす兆候のない波の上でも同じだと述べた。 彼女は「表面では典型的な日当たりの良い北極環境を持っている」とし、「温度や塩分度などの指標をマッピングする以外は宇宙では何も見られない」と話した。
しかし、ルックスはだまされています。 デンマーク海峡を通って滑る冷たい水は、大西洋内の長い循環を通して北に暖かい水と南に冷たい水を運ぶ大西洋子午線逆転循環（AMOC）として知られる重要な海流システムの一部です。 冷たい水がデンマーク海峡を出た後、南に南極まで旅を続け、暖かくなり、龍承という過程で表面に上がった後、北に戻って北極の循環を完了します。
AMOCは水分子よりもはるかに多くを運ぶ、とClareは言った。 冷たい海流は酸素、栄養素、有機物を海の深い場所に注入し、さまざまな深海生物に餌を与えます。 デンマーク海峡の氾濫は、これらの生命維持システムの基礎に位置しています。 したがって、「視覚的にはそれほど印象的ではありませんが、現実的に世界中の海洋で果たす役割の面では非常に印象的な特徴です」と彼は言いました。 。
残念ながら、オーバーフローは次の脅威を受けています。 気候変動、サンチェスビダルは言った。 万年雪が溶けて海が暖かくなると、システムに新鮮な水が供給され、AMOCが遅くなります。 科学者たちはこれを次のように述べています。 少しずつ転換点に近づいている。 AMOCが中断されると、デンマーク海峡の氾濫は「密度が減少して中断されるだろう」と彼女は言った。
デンマーク海峡の氾濫は、知られている唯一の水中滝ではありません。 実際、海底には陸地の滝とはるかに似ているように見える遷移点（knickpoint）という特徴があるとClareは言います。 遷移点はしばしば大陸の端で起こり、堆積物を運ぶ水の流れが海底峡谷を形成する。
「彼らは実際にデンマークの海峡で見られる流れよりはるかに速いです。そして、床には滝のプランジプールに似た特徴があります」と彼は言いました。
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