中国は、香港戦でメッシュの欠席が怒りがたまって「スポーツエリア」を越えていると述べた。

香港 – 中国国営メディアと香港政治家、一部のファンは、非常に期待される香港の試合でわずか数日前にベンチに滞在したアルゼンチンサッカー選手のリオネル・メッシが水曜日に日本の試合に参加したことを直ちに非難しました。

金融ハブの多くは、日曜日の36歳の選手が売り切れた観客の前で競技場に出ていないことに失望し、ファンは回答と払い戻しを要求しました。

マイアミのヘラールド・マルティーノ監督は、メッシが香港で開かれる日曜日の親善試合に出場するには不向きだと判断されたが、水曜日のビッセル神戸との試合で60分に交代投入されたと述べた。

中国官営グローバルタイムズは、メッシュの不在により香港に対する差別的な扱いについて多くの疑問が提起されたと伝えた。

「香港での試合は、今回の旅行でメッシュの6回のプレシーズン親善試合のうち、メッシュが欠席した唯一の試合となりました。 状況は、インターマイアミとメッシュ自身の真実性に対する疑いと疑惑を増幅させました。

一部の本土ファンはメッシュを見るために身長から香港まで12時間を旅行し、政府とファンの失望感は「完全に理解できる」とグローバルタイムズは伝えた。 今回の事件の波及力はスポーツ領域をはるかに超えた」と話した。

メッシは19日、試合を控えてXと類似した中国プラットフォームウェイボーを通じて中国ファンに負傷のため香港でプレーできなかったことが本当に残念だと謝罪した。

「私を知っている人は、私がいつもプレイしたいことを知っています。 特に、私たちが今まで旅行し、人々が私たちのゲームを見たいと思っているこのようなゲームではさらにそうです。 私たちが戻ってきて香港で試合をすることを願っています」と彼は中国語とスペイン語で書いた。

香港で開催された試合には40,000人のファンが集まり、観客はチケットあたり約5,000香港ドル（640ドル）を支払いました。 東京では日本国立競技場の座席全体が28,614枚のみ販売され、座席がすべて空いていました。

香港文化体育観光局は声明を通じて「メッシが怪我のため香港で走ることができなくなり、ファンと同様に非常に失望した」と明らかにした。

「しかし、3日後、メッシは日本で活発で自由に試合を繰り広げることができました。政府は主催側とチームが合理的な説明を提供できることを願っています」

スポーツ議員のケネス・フォーク（Kenneth Fok）は、この事件が香港のファンに「塩を傷つけた」と話した。 Xに書いた 「香港の人々は、香港を意図的かつ計算的に笑うメッシュ、インターマイアミ、そしてその背後の黒い手を嫌います。」

26歳のパイロット士官生もスコット・ウォン（Scott Wong）は、もしメッシュが香港で再び走るようになったら、チケットを購入する前に再び怪我をする場合に備えてもう一度考えると述べた。 「インターマイアミが受けたすべての反発とメッシュが加わり、彼はそれを取り戻すべきだと感じているようです。 それでまた戻ってきて試合をすると約束した」と話した。