初期地球は都市サイズの小惑星の爆撃で爆撃されました – おそらく、思ったより10倍大きいインパクター

アリゾナ州流星クレーター。 このクレーターは、50m油性の衝突の結果であるが、現在の作業に説明された影響は、数百倍より大きくすることができます。 クレジット：Dale Nations、AZGS

科学者たちは地球が遠い時に巨大な影響によって影響を受けたことを知っているが、新たな分析によると、これらの影響の数が以前に考えていたよりも10倍以上多かったことがあります。 これは恐竜を絶滅させた小惑星の衝突と同様の規模の衝突として解釈され、平均25億〜35億年前の間に平均1,500万年ごとに発生します。 これらの個々の影響のいくつかは、都市規模で小さな州規模に至るまで多くの大きくなることがあります。 研究者は、また、その影響が地球で進化する近表面化学にどのような影響を与えるかを検討しています。 この作業は、Goldschmidt地球化学会議で発表された。

地球の初期の頃は、今日に比べて想像できないほど暴力的でした。 科学者たちは、地球がかなりの数の大きな小惑星（直径10km以上）と衝突し、これ地球の表面に近い化学生命をサポートする能力に大きな影響を及ぼしたものと考えている。 そのような衝突ワン影響は比較的最近に6千6百万年前のChicxulub衝突現れ、これにより、恐竜が絶滅しました。 しかし、初期の地球は、Chicxulub衝突当時、地球と非常に異なっていた衝突の影響も同様でした。

類似衝突による衝突クレーターは、月や他の岩石惑星で見ることができますが、スタンバイ風化とプレートテクトニクスは、地球上の古代の衝突クレーターの直接的な証拠を覆う傾向があります。 しかし、これらの遠い衝撃のエコーは、古代の岩で発見された「球状」の存在で見ることができます。 巨大な影響は分解された粒子と蒸気を噴出出し、冷却された後、地面に落ちて小さな球状ガラス粒子で岩石に埋葬されました。 衝撃が大きいほど、これらの粒子が衝撃部位からより多く広がって厚い球状層の全体的な分布が大きな影響を与えます。

Southwest Research Institute（Boulder、CO、USA）のSimone Marchi研究員は次のように言いました。

「私たちは、新しい衝撃フラックスモデルを開発し、古代球状層のデータの統計分析と比較しました。 このアプローチにより、私たちは、地球の初期の爆撃の現在のモデルが古い層によって記録された既知の影響の数を真剣に過小評価することを発見しました。 実際の衝撃フラックスは35億〜25億年前の期間中に、以前に思っていたよりも最大10倍高くすることができます。 これは、その最初の期間に平均1500万年ごとにChicxulubサイズの影響を受けたことを意味します。 かなり光景ですね！」

「初期地球の理解を深めながら、宇宙の衝突が部屋にあることわざ象と同じであることがわかります。 それらの数とサイズの詳細な知識が不足しているため、しばしば無視されるが、このようなエネルギー的な事件が地球の表面と大気の進化を根本的に変化させた可能性があります。 “

たとえば、私たちが見ているかの結果は、これらの影響が大気中の酸素の進化に影響を及ぼしたのかを理解することです。 私たちは、酸素レベルが強烈な影響を受ける期間に急激に変動したことを発見した。 酸素の重要性を、地球の発展と生活の発展に及ぼす重要性を考えると衝突の可能性関連性はエキサイティング追加調査が必要です。 これが私たちの次のステップです。」

ケープタウン大学のRosalie Tostevin博士は次のように言いました。

「このような大きな影響は確かに少しの混乱を招くしたものです。 残念ながら、この遠い昔の岩石は、ほぼ生き残れないので影響と生態学的結果の直接的な証拠はそろっていない。 Marchi博士が提示したモデルは、私たちが最初の地球衝突回数とサイズについてよく感じられるように支援します。」

「いくつかの化学指標は、約25億年前に永久的に上昇する前に、初期待機中の酸素の「口笛」があったことを示唆します。 しかし、これらの「口笛」の重要性、または実際に発生したかどうかをめぐるかなりの論争があります。 私たちは、地球の酸素バランスの制御として、地球の内部と生命の進化に焦点を合わせる傾向があるが、宇宙で岩を攻撃することは興味深い選択肢を提供します。」

これは独立した意見です。 Tostevin博士は、この作業に関与していない。