土星の「デススター」月は壊れた表面の下で海を隠している

土星の近くに空転する奇妙な小さな月が最大の謎を明らかにしました。 まさにクレーターが多くの表面の下に隠された海があるということです。

ミマスの幅は198km（123マイル）未満で完璧に丸みには小さすぎ、氷の殻は物体にぶつかった深い傷で覆われています。 最も顕著な衝突クレーターであるハーシェルは、表面の3分の1にわたって伸びており、デススターというニックネームは帝国の巨大な宇宙ステーションに敬意を表する意味です。 スターウォーズ。 月はあまりにも平凡で、科学者たちは月が地下海を見つける可能性が最も低いところだと信じていましたが、ミマスの軌道運動を分析した結果、氷の殻の下20～30kmに海があることがわかりました。

発見内容は 勉強する 水曜日にジャーナルに掲載 自然。 新しい研究をリードした科学者たちは、2004年から2017年まで土星軌道を回ったカッシーニ宇宙探査船のデータを使って、ミマス軌道の微妙な変化を観察しました。 土星の周りを回る動きと回転に基づいて、データはミマスがまだ進化している最近形成された海を抱いていることを示唆しています。

海の年齢は約500万～1500万年と推定される。 これに比べて土星の達人エンセラドゥスの内部海は約10億年前に形成されたのに対し、木星の達人であるユーロ派はほぼ40億年間海を抱いていました。

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ミマスは現在、エンセラドゥスとユーロ派、土星の達人であるタイタン、木星のガニメデと共に、太陽系の氷の海の世界リストに含まれていますが、他にも多くの惑星があるかもしれません。 主に氷の月は潮によって暖かくなり、内部の氷は溶け、外殻は凍って月を覆う地殻が形成されます。 このエリート月のリストは、太陽系に生命体が存在することができる最高の候補を構成し、液体状態の水は地球生命体の前提条件です。

「最近形成された液体海の存在により、ミマスは生命の起源を研究する研究者の主な研究候補となりました。」 今回の研究の共著者であり、米国物理学科化学科天文学部研究員であるニッククーパー（Nick Cooper）です。 ロンドンのクイーンマリー大学はこう語った。 氏名。

研究シミュレーションによると、ミマスの海は最近、すなわち200万～300万年前に現在の深さに到達したという。 その期間は、生命体がまだ形成される機会がなかった可能性があることを意味することができ、太陽系の居住可能性条件に対する珍しい初期の姿を提供します。

火星は私たちの故郷の惑星と最も似ているため、地球の外に住む可能性を探すホットスポットかもしれませんが、太陽系の氷の月は、地球外の生命体を探索するときに実際に存在する場所です。 幸いなことに、 ジュースミッション 住んでいる可能性の兆候を見つけるために木星の氷の衛星を研究しています。 カッシーニが土星の大気圏に墜落した後、別の宇宙船を環惑星とその衛星、すなわちエンセラドゥスに送る計画が進行中ですが、承認が出るまでもう少し待たなければなりません。

その間、私たちは土星の変形した月にどのような生命体が存在するのかを考えることができます。

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