小惑星の経路を変更できることを確認するための惑星防御テストがまもなく開始されます。

DARTの目標は地球に脅威を与えず、直径約525フィートのDimorphosです。 2003年には、446万マイルが少し以上の距離で私たちの惑星に最も近づいたことが記録されました。 データベースごと NASAが維持しており、宇宙船が宇宙船と衝突したときに約680万マイル離れた場所と予想されます。 この小惑星は正式にのみ 昨年の名前 この任務の一部として、直径が2,560フィートに過ぎない、Didymosという名前のより大きな別の惑星の周りを回っています。

希望は、DART宇宙船が宇宙の真空から他のオブジェクトを小惑星に衝突させ、意図的な方法で小惑星の動きを変えることができることを証明することです。 衝突の結果、最初に経路がわずかに変更されても、偏差が時間の経過とともに大幅に増加する可能性があるため、有用であり、脅威が地球の近くに到達するまで、潜在的な衝突ウィンドウの外側に脅威を配置することができます。 力はまた、単に複数の脅威のある物体を生成することができる標的を散乱しないほど十分に測定する必要があります。

NASAの惑星防衛責任者であるリンドリー・ジョンソンは、「DARTは宇宙船が知られている小惑星と高速で意図的に衝突し、宇宙で小惑星の運動を変更する「運動ショッカー」技術の最初のデモンストレーションになるだろう」と言いました。 この技術は、潜在的に危険な小惑星を軽減するための技術的に最も成熟したアプローチと考えられており、惑星防衛の専門家が小惑星運動ショックマシンモデルを改善するのを助け、将来の潜在的に危険な地球の近くのオブジェクトをどのように偏らせることができますあるかどうかについての洞察を提供します。」

Johns Hopkins Applied Physics Laboratory（APL）が10年以上にわたってNASA用に設計および構築したDARTには、1つの機器であるDidymos ReconnaissanceとAsteroid Camera for Optical Navigationがあります。 またはドラコ。 匿名のナビゲーションシステムと組み合わせた宇宙船は、DRACOを使用してデモルフォスを識別し、小惑星に向けて向けます。 キセノンベースの技術を含む高度な技術が統合されています。 NEXT-C NASAによれば、以前の推進オプションよりも改善された性能と燃料効率を提供するためのイオン推進システムと、「地球と宇宙船との間の効率的な通信のための平らなスロット付き高利得アンテナ」が提供されています。

APLのDART調査チーム長であり、この宇宙船の元のアイデアは声明で明らかにしました。 「これを可能にしたのは、宇宙船を製作して以前にやったことのない仕事をするすべての困難を克服した素晴らしいチームでした。」

小惑星イメージングのためのLight Italian CubeSatと呼ばれるイタリア宇宙局から提供された小さなCubeSat、 またはLICIACub、このミッションにDARTと一緒に行います。 LICIACubは最初はDARTに直接接続されますが、テストイメージを収集するために影響を与える5日前にリリースされます。 欧州宇宙局（ESA）はすでに追加探査船を発射する計画を持っている。 ヘラと呼ばれる、これから数年後、Dimorphousに実際にどのような影響があるかをよりよく評価することができます。