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アマチュア化石ハンターエディテンプルトンは、通常、自分が何かを見つけたときを知っています。幼い頃からミシシッピ州の小川を歩き、テンプルトンは、マストドンの下顎骨、巨大なアルマジロの親戚の多数の骨、さらにはセイバー歯猫の足骨を含むいくつかの素晴らしい絶滅哺乳類を発見しました。しかし、彼の最近の発見は最も予想外のものかもしれません。
テンプルトンは、8月3日、マディソン郡の小川で約3フィート（ほぼ1メートル）の深さの水を渡って、泥土から部分的に現れた巨大な牙を偶然発見しました。彼は化石狩りには良い条件ではなかったと言った。水が下流に落ちるのが妨げられ、露出された小石もありませんでした。完全に完全な状態であることが判明した7フィート（2.1メートル）の長さの牙を発見し、ミシシッピ自然科学博物館の古生物学キュレーターであるジョージ・フィリップスと共有し、彼は間違ったことを証明しました。
フィリップスは、この象牙がコロンビアのマンモスのものであることを確認しました。 遠い親戚 毛のマンモスの。コロンビアのマンモスは紀元前1世紀末に住んでいました。 フライストセ時代フィリップスは、化石の年代が約11,700年から75,000年の間であると述べました。
「膨大な量の象牙の彫刻を発見したのは確かにエキサイティングなことでした。しかし、それがマンモスであるという事実が特にエキサイティングなことでした」。テンプルトンがCNNに語った。 「地質学者たちが到着し、私たちがそれを掘り始め、それが上から底まで全体の象牙であることに気づいた後、さらに神が出ました。
Templetonの発見以前、ミシシッピではコロンビアマンモスの孤立した歯だけが発見された。です。 ミシシッピ環境品質省。
ミシシッピのマンモスを発見
巨大なコロンビアのマンモスがいる間 重量を量る 重量は22,000ポンド（10トン）で、身長は13フィート（4メートル）以上まで成長することができます。 北アメリカ フィリップスはマストドンと一緒に、その食事は主に草原生物群で発見されたプールで構成され、その当時アメリカ東海岸では珍しいと言いました。その結果、その地域では化石を見つけるのがはるかに困難です。
「アメリカのマストドンの彫刻や歯全体が25個であれば、せいぜいマンモスの歯が一つしかないはずです。だからマンモスはマストドンに比べてだけでなく他のすべてに比べても比例的にまれです」フィリップスは言った。
テンプルトンが巨大な象牙を初めて発見したとき、彼はそれがマストドンのものだと思いました。彼は以前の狩猟でその生き物の残骸をいくつか発見したからです。地元の博物館と地質学事務所が彼が巨大な危険を発掘するのを助けた後、テンプルトンは2番目の考えを始めました。主に化石の兆候曲線によるものです。
フィリップスはコロンビアのマンモスの牙があまりにも曲がっていて二つがほぼ完全な円を作ることができるのに対し、一般マストドンの牙はそんなに曲がらないと言いました。博物館にはマンモスの歯の部分がたくさんあり、完全な歯もいくつかあります。牙の残りの部分がなければ、マストドンと区別できない巨大な哺乳類の牙の部分もあるかもしれませんが、発見されたもののような完全で完全な牙は特にまれです。
フィリップスは「その写真を見て口が餅が広がりました」と話しました。 「「よし、カッコイイ、お母さん。ちょっとだけ…あまりにも曲がっているね。世の中、これはマンモスのお母さんだな」と思っていました。
現場の科学者たちは、化石の発掘中に同時に露出した部分を石膏で覆い、化石を抽出しながら保護しました。テンプルトンは、牙が木が育つ方法と同様に環状に育ったので、化石が発見された湿った堆積物から取り出した後、乾かすと彫刻する可能性が高いと述べました。
石膏ジャケットを含む600ポンド（272kg）の重量の牙は現在博物館にあり、専門家はそれが乾いている間それを注意深く監視し、保存のために凝集剤として処理します。科学者たちはまた、輸送中に2つの部分に壊れた壊れやすい化石を再組み立てる必要があります。フィリップスは、来年3月の最初の週に博物館の年次化石ロードショーに合わせて牙を展示したいと言いました。
テンプルトンは「ほとんどの人々が過去に好奇心があり、氷河期中に存在していたこの巨大動物は人々を魅了する」と話した。 「ミシシッピでマンモス象牙の彫刻が見つかったと確信していますが、彫刻という理由だけでマンモスだと確かに識別されていないはずですが、ミシシッピで発見された最初の完全なマンモス象牙です。だからかなり素敵です」
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