新しい火星地図で「全体の惑星を一度に見ることができます」

火星の新しいグローバルマップは惑星の新しい視点を提供します。

今月初めに公開されたこの地図は、アラブ首長国連邦のホープ宇宙船が撮影した3,000枚の写真を総合したもので、赤い惑星の真の光を示しています。

NYUアブダビ宇宙科学センターの研究科学者であるDimitra Atriは、「これらはすべて火星の自然な色です」と述べました。

約2年前に火星の軌道に入ったホープの主な科学的目標は、表面付近の埃嵐やその他の気象条件が火星の空気が宇宙空間に漏れる速度にどのような影響を与えるかを研究することです。

しかし、軌道線にはカメラも搭載されています。

Dr. アトリ氏は、ホープが送った最初の画像を見たとき、「ディスク全体を表示する画像の品質に驚いた」と述べた。 「私はこのような火星を見たことがない」

火星の地図は新しいものではありません。 1890年代、アメリカの実業家パーシバル・ローウェルは、彼の富をアリゾナ州のフラッグスタッフにローウェル天文台を建て、24インチ望遠鏡で火星を眺め、火星文明が建設した人工運河だと思われるものをスケッチしました。 （彼は金星でスポークのような構造を観察しました。後で彼が誤って望遠鏡を鏡に変えて自分の眼球の背面を見ていたことが証明されました。）

宇宙時代には、多くの宇宙船が火星を通り過ぎて飛んだり、その周辺の軌道に入った。

しかし、NASAのMars Global SurveyorやMars Reconnaissance Orbiterのような以前の軌道線は、一般的に火星の表面にはるかに近い急襲し、通常、同じ時間に指定された位置を繰り返し通過するように設計された軌道で進行しました. これらの画像は、丘の下に転がってきた砂丘、溝、岩など、表面のより鮮明な詳細を提供しました。

アトリ博士は「彼らは驚くほど壮大なイメージだ」と述べた。 「しかし、地球全体を一度に見ることはできません。」 場所によって異なる照明条件のために、1つのビュー全体を統合することは困難でした。

他のタイプのマップでは、照明条件は問題になりません。 Global Surveyorは、表面からレーザービームを反射する高度計を搭載しています。 光のパルスが表面を往復するのにかかる時間を測定することで、機器は表面の隅々までの高さを測定できます。 科学者たちはデータを使って詳細な地形図を作成しました。

可視光線で見ることができる場合、地球の周りを公転するハッブル宇宙望遠鏡は火星の一面全体を見ることができます。 科学者たちは、ホープ宇宙船の新しい地図に似た世界地図にそのような多くの画像を組み合わせました。

しかし、最も近い火星は地球から約3400万マイル離れているため、ハッブル画像は鮮明度が不足しています。 Hopeは火星の表面上の12,400マイルから27,000マイルまでの楕円軌道に沿って火星の周りを旅します。 それは火星偵察軌道線よりかなり高いですが、ハッブルよりはるかに近いです。

アトリ博士は「私たちはアトラスがあるべきだと思いました。何年も火星の写真を撮ることができるからです」と言いました。 「それで、私たちは最初に惑星全体をマッピングするだけでなく、火星の年にわたってどのように変化するかを示すマップブックを持っていなければなりません。」

Atri博士は、雲が表面を覆う画像を除いて、照明条件が類似した画像を見つけて一緒に縫うことができました。 そのプロセスには数ヶ月かかりました。 「すべての境界と物を取り除くことは非常に難しい」と彼は言った。

アトリ博士は、彼と彼の同僚が現在、彼らが考案したアルゴリズムを説明する科学論文を書いていると述べた。 金曜日に発射されたヨーロッパの宇宙局のJupiter Icy Moons ExplorerやJuiceを含む他の世界を訪れる他の宇宙船にも同じ方法が適用されることがあります。

「この氷の月はとてもきれいに見える」とアトリ博士は言った。 「だから私たちは同じ技術を適用できるはずです。」