日本で発掘された古代の「龍」はこれまで見たものとは全く違う

7,200万年前、太平洋の西海には歴史上最も猛烈な海洋捕食者の一人が生息していました。

について バスのサイズこの巨大な空気呼吸生物は哺乳類ではなかった。 暖かい血。 それにもかかわらず、それはワニではなかった。 似たような形の頭。 その代わりに、それは現在絶滅している海洋のトカゲグループに属し、双眼鏡の視力、4つの巨大なパドル型の手足、長くて強力な尾の舵、おそらくなどフィンのあるトカゲのグループに属していました。

日本の科学者たちは、この恐竜が発見された場所と日本の民間伝説に登場する神話の中の生き物のため、この恐竜を和歌山「青龍」と呼んでいます。

絶滅した動物のほぼ完全な骨格は、もともと2006年に北九州自然史と人類史博物館の古生物学者の美咲明広によって和歌山の有田川に沿って発見されました。 彼らが埋葬された石から骨を取り除くには、5年の細心の作業がかかりました。

6メートルの長さのこの生き物の正式な説明は、この生き物をまったく新しいモササウルス種に分類しました。 メガフテリギウス和歌山エンシス。

それがどのように泳ぎ、狩るのかを調べるのはかなり難しいことです。

「私たちは魚からペンギン、ウミガメまで、この種の体の形をした現代の類似体が不足しています」 と言う シンシナティ大学の古生物学者小西拓也。 「尾フィンと一緒に使う四つの大きな足ひれを持つ人はいません」

モササウルス 歴史上最も偉大な捕食者の一部でした。 最大17メートルまで伸びる 場合によっては。 約2千万年の間、この恐ろしい獣は海の最後のトカゲであり、海の支配者でした。

彼らの壊れた顎と切った歯 ほぼすべてのことを担当、貝類からカメ、サメまで。 彼ら 他の種類の食べ物も食べました。

モンスターのような海洋トカゲの専門家である小西は、和歌山青龍を観察するまで、自分がモササウルスを理解すると考えました。

パドル状のフィン、特に後フィンは、ニュージーランド、カリフォルニア、モロッコなど、世界の他の場所に見られる他のモササウルス化石に比べて非常に長い。

脊椎骨のとげも違って、ほぼイルカやイルカのように見えます。

イルカやイルカなどのクジラ類は、背中のフィンが重心のすぐ後ろにあり、泳ぐ間に追加の安定性を提供します。

それでもかなり仮説的ですが、科学者たちは M. 和歌山エンシス このモササウルスにも背負いがあったと思います。

長いフィン足を持つクジラ類が単に巡航するのではなく、水泳中に手足を使って操縦するという事実に基づいて、日本チームは和歌山青龍が同様の理由で前フィンを使用したと推測します。

現代のクジラにはないヒレが潜水や睡眠を助けるために使用された可能性があります。

尾がおそらく推進力だったでしょう。

これに比べて、モササウルスと一緒に暮らしていた古代泳ぐ爬虫類であるスジャンリョンは推力のために尾ではなくフィンを使いました。

科学者 考える ほとんどの大将は捕食者としてモササウルスと競合することができませんでしたが、それが異なる水泳能力に関連しているかどうかは不明です。

「5つの流体力学的表面がすべてどのように使用されたかが問題です。どちらがステアリング用でしたか？どちらが推進用でしたか？」 説明する コニシ。

「これはモササウルスがどのように泳ぐかについての私たちの理解に挑戦するワーム缶詰を開きます」

本研究は 体系的古生物学ジャーナル。