諸国と国際団体の懸念にもかかわらず、日本は2011年福島第一原子力発電所のメルトダウンで汚染された水を太平洋に放流する計画を推進しています。 今年を始め、今後30年間、日本は敷地のタンクに貯蔵された処理水を海岸から1kmに及ぶパイプラインを通じてゆっくり海に放出します。 しかし、水は太平洋地域の海洋環境と人間にとってどれほど安全ですか？
水はどのように汚染されますか？
発電所は、破壊的な地震とそれに伴う津波で沿岸発電所を麻痺させ、原子炉炉心を過熱させた後、爆発した。 それ以来、130万立方メートル以上の海水を損傷したコアに振りかけて過熱を防ぎ、放射性核種として知られている64個の放射性元素で水を汚染しました。 最も懸念されるのは、炭素-14、ヨウ素-131、セシウム-137、ストロンチウム-90、コバルト-60、水素-3（三重水素とも呼ばれる）など、人間の健康に脅威となる可能性があることです。
これらの放射性核種のいくつかは比較的短い半減期を持ち、災害から12年間すでに崩壊している可能性があります。 しかし、他のものは腐敗するのに時間がかかります。 たとえば、カーボン-14は半減期が5,000年以上です。
彼らはどのように水を処理していますか？
汚染された水は収集され、放射能含有量を減らすために処理され、現場の1,000を超えるステンレス鋼タンクに保管されます。 発電所の事業者である東京電気電力会社（TEPCO）は、これまで高度な液体処理システム（ALPS）を使用して水を処理してきました。 TEPCOは、水が共沈、吸着、および物理的ろ過の5つの処理ステップを経ていると述べています。 国際原子力機関（IAEA）に送ったウィーン国際機構駐在日本代表部が送った手紙によると、ALPS工程で発生する放射性廃棄物処分計画は「廃棄工程が進むにつれて徐々に公開されるだろう」という。
ALPSプロセスは、64個の放射性核種のうち62個を十分に除去し、環境に排出される水に対する日本の2022年規制限度以下に濃度を下げます。 これらの制限は、国際放射線防護委員会（International Commission on Radiological Protection）の推奨事項に基づいています。
しかし、プロセスは炭素-14と三重水素を除去することができないため、処理された水は海水100部あたり1部未満にさらに希釈する必要があります。 TEPCOはその結果、三重水素の濃度がリットル当たり約1,500ベクレル（物質の放射能測定値）だと明らかにしました。 同社は、三重水素の濃度が排出点から数キロメートル以内の背景海面に落ちると提案している。 TEPCOは、タンクの炭素-14濃度は現在の規制上限の約2％レベルであり、これは水が排出される前に発生する海水の希釈によってさらに減少すると述べました。
イギリスのポーツマス大学の環境科学者であるジム・スミスは、これが太平洋の周辺国に及ぼすリスクは無視できると述べた。 「私はいつもゼロと言うのを躊躇しますが、ゼロに近いです」と彼は言います。 「最も近い太平洋の島まで約2,000kmです。」 彼は、処理された水を現場に保管すると、より大きなリスクが発生すると主張しています。 「別の地震や台風によってタンクが漏れる危険性が高く、スペースが不足しています。」
放射能は魚に集中しますか？
韓国などの国々は、処理された水が海洋環境に探索されていない影響を及ぼす可能性があるという懸念を表明し、韓国代表団は去る5月福島現場を訪問しました。 昨年、バージニア州ホンデンにある米国国立海洋研究所協会（National Association of Marine Laboratories）も「日本の安全主張を裏付ける適切で正確な科学的データが不足している」と計画された放出に反対する声を出した。 フィリピン政府も日本に海水を太平洋に放流することを再考するよう求めた。
「ALPSが水を処理して海に放流することを推進する人々が、海洋健康と人間の健康に安全であることを満足に証明しましたか？」 ハワイ大学マノアキャンパスの海洋生物学者であるロバート・リッチモンド（Robert Richmond）が尋ねます。 「私の答えはいいえ」
Richmondは、オーストラリア、フィジー、パプアニューギニア、フランス領ポリネシアを含む18の太平洋諸国からなる政府間機関である太平洋諸島フォーラムに助言を提供するパネルの5人の科学者の一人です。 パネルは、福島で処理された水の放流が海洋とそれに依存する人々の両方にとって安全であるかどうかについてアドバイスするために招集されました。 リッチモンドは、東京電力と日本政府が提供したすべてのデータを検討し、福島現場を訪れたが、三重水素と炭素-14についてはまだ答えがない質問があると述べた。
三重水素は、弱いがDNAを損傷する可能性があるイオン化放射線を放出するという意味のβ放射線放射体です。 TEPCOは、処理された水の三重水素濃度がニューヨークから東京への往復旅行をする人が経験するよりも低い電離放射線量を放出すると言います。
しかし、人間の皮膚は電離放射線を部分的に遮断するとRichmondは言います。 「ベータ放射体で汚染されたものを食べると、内部細胞が露出します。」
TEPCOは、パイプラインが水を排出する3km以内の地域で釣りが日常的に行われていないと述べた。 しかし、Richmondは、より大きな生物がより小さな汚染された生物を食べるため、三重水素が餌網に集中する可能性があると懸念しています。 「汚染に対する解決策として、希釈の概念は明らかに間違っていることがわかった」とRichmondは言います。 「希石の化学的性質自体が海の生物学によって弱まります」
東京大学大気海洋研究所の海洋学者であり、海洋化学者であるShigeyoshi Otosakaは、有機的に結合された形態の三重水素が魚や海洋生物に蓄積することができると述べています。 彼は、国際研究が海洋生物の放射性核種の生物学的蓄積の可能性と津波中に偶発的に汚染された水が放出された後、福島周辺の海域ですでに起こったことを調査していると述べた。 「このような放射性核種の長期的な環境影響を評価することが重要だと思います」と大阪は言います。
TEPCOの広報担当者は、同社がALPS処理水を含む海水で海洋生物を飼育するテストを行っていると述べた。 スポークスマンは「海洋生物体内三重水素濃度は一定時間が経過すると平衡に達し、生活環境濃度を超えないことを確認した」と話した。 次いで、三重水素濃度は、生物が未処理の海水に戻されると、時間の経過とともに減少する。
TEPCOは、希釈処理された水で育った生物と未処理の海水で育った生物の健康を比較し続けます。
以前もこんなことがありましたか？
Smithは、三重水素で汚染された水を放出することが原子力発電所の一般的な運営手順の一部であると指摘しています。 彼はイギリスのハイシャム原子力発電所とセラフィールド核燃料処理工場で毎年400～2,000テラベクレルの三重水素を海に放出すると述べています。 スミス氏は、「全体的に弱いβエミッターであるため、放射能毒性は大きくない」と述べている。
大阪は日本の場合も同じだと言いました。 TEPCOは、毎年22テラベクレル未満の三重水素がパイプラインから放出されると述べています。 「三重水素の放出速度は…よく制御できます」と大阪は言います。
TEPCOは、TEPCO、日本の原子力規制当局、IAEAが実施する地域周辺の海洋生物や堆積物の継続的な監視があると述べた。
福島の浄化と管理を監督してきたIAEAは、6月末の現場および排水放流計画に関する最終報告書を発表する予定だ。
この記事は許可を得て複製され、 初公開 2023年6月22日。
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