科学者たちは金星の有害な雰囲気で酸素を検出しました

ワシントン（ロイター） – 酸素は地球の空気の約21％を占め、残りの大気は主に窒素で構成されています。 そして私たちがよく知っているように、人を含むほとんどの生命体は生き残るために酸素を必要とします。

地球の隣の惑星である金星はまったく異なる物語を提示します。 厚くて有害な雰囲気の96.5％は二酸化炭素で構成されており、窒素と微量ガスの量は少ないです。 酸素はほとんどありません。 実際、金星は火星などの他の惑星に比べて科学的関心がはるかに少ないため、金星の酸素を直接検出することは依然として困難です。

NASAとドイツ航空宇宙センターの共同プロジェクトで赤外線望遠鏡を運ぶように改造されたBoeing 747SP航空機である赤外線天文学のための成層圏天文台航空観測所に搭載された装置を使用して、科学者たちは今、他の2層の間に挟まれる薄い層の原子酸素を検出しました。 金星大気の様子。

彼らは、単一の酸素原子からなるこの原子酸素が2つの酸素原子で構成され、通気性のある分子酸素と異なることに注目しました。

研究者たちは、金星の太陽に向かう側（実際に大気中で生成される場所）で初めて酸素を直接感知しただけでなく、以前に地上で発見された太陽の反対側でも酸素を感知しました。 ハワイの望遠鏡。 金星は地球よりはるかにゆっくり回転します。

「金星の雰囲気は非常に密集しています。 その構成も地球とは非常に異なります。」

太陽から2番目の惑星の厚い大気は、暴走する温室効果によって熱を閉じ込めます。

「金星は少なくとも私たちが地球で知っている生物にとっては好意的ではありません」とHubersは付け加えました。

酸素は、太陽からの紫外線放射が大気の二酸化炭素と一酸化炭素を酸素原子や他の化学物質に分解すると、惑星の低部で生成されると研究者は言います。 酸素の一部は風によって金星の夜に運ばれます。

「金星で原子酸素を発見したのは、太陽紫外線放射によって引き起こされた光化学活動と金星大気の風による生成物の移動の直接的な証拠です」 （Helmut Wiesemeyer）は言った。 ドイツ電波天文学研究所。

「地球からの私たちの命を守る成層圏オゾン層は、そのような光化学のよく知られた例を表しています」とWiesemeyerは付け加えました。

金星には惑星表面の上約65kmの高さまで硫酸を含む雲層があり、ハリケーン級風が惑星自転の反対方向に吹いています。 表面上約120kmでは、惑星の自転方向と同じ方向に強い風が吹く。

酸素は、約100kmの高さの2つの猛烈な層の間に集中していることがわかりました。 酸素の温度は惑星の昼側では約零下120℃、夜側では零下160℃の範囲であることがわかりました。

日中金星の酸素を検出するために以前に使用された方法は、光化学モデルと組み合わせた他の分子の測定に基づく間接的な方法でした。

金星は直径が約12,000kmで、地球よりわずかに小さいです。 私たちの太陽系では、地球は太陽の周りの「居住可能ゾーン」内に快適に住んでいます。 この距離は、生命体が居住できるほど星からあまりにも近くも遠くもないと考えられ、金星は内部の境界に近く、火星は外部の境界に近い。 エッジ。

Hubersは、「私たちはまだ金星の進化とそれが地球となぜそんなに違うのかを理解し始める段階にあります」と述べました。