米中競争の中心にある数百万ドル規模の機械

それらはおおよそ大型貨物バンサイズの滑らかな白い箱であり、今はミッドレンジの技術紛争の中心にあります。

米国が自国軍に役立つ技術の発展に向けた中国の進歩を遅らせようと試みたことで、コンピュータチップに複雑な回路を印刷する複雑なリソグラフィ機械が主要な障害となっています。

この機械は独自のチップ製造産業を発展させるための中国の努力の中核ですが、中国はまだそれを最低限の最先端の形にする技術を持っていません。 今週、米国の管理者は、世界中の企業が米国政府から特別な許可を受けていない限り、追加の種類のチップ製造機を中国に送ることを禁止することで、中国の目標達成を抑制するための措置を講じました。

これらの動きは、中国のチップ製造の野望に深刻な打撃を与える可能性があります。 これは米国の規制権が異例に振り回される現象でもある。 米国の管理者は、米国産部品が1つしか含まれていない場合、米国外で製造された機器を規制できるという立場をとりました。

この決定により、米国の管理者は、最も先進的なチップマシンが生産されるオランダと日本企業に新しい影響力を持つようになりました。 特に米国の規制により、リソグラフィ市場を支配しているオランダ企業ASMLが主に生産する深紫外線（DUV）技術を使用する一部の機械の出荷が中断されます。

オランダのシンクタンクであるClingendael Instituteの中国の研究者Vera Kranenburgは、ASMLが規制を遵守すると明らかにしたが、同社はすでにより洗練されたリソグラフィ機械を中国に輸出することを禁止する以前の規制のために迷惑をかけていると述べた。 。

「彼らはもちろん輸出管理に満足していません」と彼女は言いました。

ASMLは再び地政学的問題に包まれた後、今週の声明を通じてASMLが運営されている国のすべての法律と規制を遵守すると明らかにし、慎重な対応をしました。 最高経営責任者（CEO）であるピーター・ウェニング（Peter Wennink）は、同社は「ほんの一握り」の中国のチップ工場にのみ特定のツールを出荷できないと述べた。 しかし「2024年にはないだろうが、2023年にも依然として売上があるだろう」と彼は付け加えた。

オランダ外交通商部長官リジェ・シュライネマッハは、声明を通じてオランダが米国の安全保障の懸念を共有し、米国と継続的に情報を交換しているが、「最終的にどの輸出制限を課すかはすべての国が自ら決定する」と言いました。 彼女は6月にオランダ政府が発表したより許容できる制限を指摘しました。

米国商務省のスポークスマンはコメントを拒否した。

ASMLの技術は、グローバルコンピューティングパワーの飛躍を可能にしました。 数万のコンポーネントがあり、それぞれ数億ドルに達する高価な機械の精度が高まるにつれて、チップの回路が徐々に小さくなり、企業は小さなシリコン片により多くのコンピューティング性能を収めることができました。

さらに、この技術は米国とその同盟国に中国への影響力を行使するための重要な源泉を提供しました。 政府が技術的利益を軍事的利益に変えるために競争するからです。 中国は半導体業界にお金を注いでいますが、中国のチップ製造機器は、ASMLや米国のApplied Materials、Lam Research、日本の東京エレクトロニクス、キヤノンなどの他の主要な機械サプライヤーよりも長年遅れています。

しかし、中国に対してこれらの技術的利点を武器化するための米国の努力は、同盟関係を緊張させるようです。 ヨーロッパでは、政府の管理者が中国が地政学的、経済的脅威を受けているという米国の意見にますます同意しています。 しかし、彼らは世界で最大かつ最も活発な技術市場の一つである中国から自国の企業をブロックすることによって自国の企業を弱めることにまだ警戒しています。

特にオランダの技術はアメリカの長年の圧力キャンペーンの焦点となってきました。 2019年、トランプ政権は、極紫外線技術を使用するASMLの最先端機械の中国への出荷をブロックするようにオランダを説得しました。

バイデン政権の数ヶ月間の外交的圧力の後、オランダと日本政府は、昨年1月、一部の原子外線リソグラフィ機械や他の種類の先端チップ製造装置の中国への販売を独立して抑制することに合意しました。

米国と同盟国は、外国のリソグラフィ機械の販売を国家安全保障のリスクが少ないと考えてきました。 彼らが生産するチップは現在、最新のスマートフォン、スーパーコンピュータ、AIモデルを駆動する最先端の機械で作られたチップよりもはるかに少ない進歩を遂げています。

しかし、今年の夏、中国企業がASMLの深紫外線リソグラフィ技術を他の先端機械と組み合わせて使用​​して、米国の管理者が中国が到達しないようにしようとした技術的障壁を崩したとき、この立場は試験台に上がった。

去る8月、中国巨大通信会社のHuaweiは、予想外に7ナノメートルサイズのトランジスタサイズを備えた中国産チップを搭載した新しいスマートフォンを発売したが、これは台湾で製造された最新チップより技術世代がわずか数世代遅れています。 アナリストらは、中国のSemiconductor Manufacturing International Corporationがオランダの深紫外線リソグラフィ機械を使用してチップを作ったと結論付けた。

ワシントンのシンクタンクである戦略国際問題センター（CSIS）の技術専門家であるグレゴリー・C・アレン（Gregory C. Allen）は、新しい輸出統制規定がファーウェイの発表のずっと前から行われたと述べた。 しかし、彼は今回の開発で「米国政府全体の指導者たちはもはや無駄にする時間がなく、更新された統制が緊急に必要であることを理解するのに役立った」と話した。

アレン氏は、中国の最も先進的なチップメーカーがすでに多くのハイテク機械を備蓄しているため、これらの制御は必ずしもすぐに中国のハイテクチップメーカーを破壊するわけではないと述べた。 しかし、これは7ナノメートルチップのような最も先進的な種類の半導体を製造する能力を「劇的に制限する」と彼は言った。

現在、ASMLは中国と依然として活発な事業を展開しています。 ASMLは今週の収益報告書で第3四半期の中国の売上が急増し、会社全体の売上の46％を占め、これは歴史的水準をはるかに上回る数値だと明らかにした。

TD Cowenのアナリストらは、ASMLの中国の売上が今年55億ユーロ（約58億ドル）に達すると推算したが、これは昨年の全売上の2倍以上だ。 来年は、新しい輸出規制が会社の中国の売上高を10〜15％削減できると予想しています。

ASMLの最高財務責任者であるRoger Dassenは、収益報告でASMLが今年完了した注文の大部分は2022年またはその前年に行われ、主に少し古いタイプのチップを作る機械に関するものだと述べた。

すべての出荷は「輸出規制の限度内で非常に多く行われた」とダッセン氏は言った。

米国の新しい制限が適用される機械の場合、オランダの会社は交換部品の供給と対応するシステムサービスのサポートを禁止しています。 これは、中国企業がある時点で製造上の問題に遭遇する可能性があることを意味します。

市場調査会社のTrendForceの半導体アナリストであるJoanne Chiao氏は、このような非常に高価な機械が、定期的なソフトウェアとメンテナンスサポートに頼ってチップを生産し続けていると述べています。

ASMLは、最近の制限に巻き込まれた唯一の機器サプライヤーではありません。 米国企業のApplied MaterialsやLam Researchの製品など、最先端のチップを製造するために不可欠な他の種類の高度な機械の最新の制限事項について詳しく説明しています。

Lamは、水曜日の電話会議で、企業が成熟したチップと高級製品を作るために機械を備蓄するにつれて、会計年度第1四半期に中国の売上が48％増加したと述べた。 すでに中国に対する販売制限により、今年の売上が20億ドル減少すると推定しています。 経営陣は、今週発表された拡張規則がその見積もりを実質的に変更しないと付け加えました。

アプライド・マテリアルズの広報担当者は、同社は潜在的な影響を測定するために新しい規制を検討し続けていると述べた。

ジョン・リウ ソウルで取材を寄稿しました。