繰り返される無線信号は天文学者を地球の大きさの地球外惑星に導く

(CNN) 天文学者たちは、地球から12光年離れた場所にある地球外惑星とその軌道を回る星で繰り返される無線信号を検出しました。 この信号は、地球の大きさの惑星が磁場と大気を持つ可能性があることを示唆しています。

地球の磁場は太陽から流れる高エネルギー粒子とプラズマを屈折させ、生命が生き残るために必要な惑星の大気を保護します。 私たちの太陽系の外にある惑星の周りで大気を探すことは、潜在的に生命を支援する能力を持つ他の世界を指すことができます。

科学者たちは、ニューメキシコのKarl G. Jansky Very Large Array of 望遠鏡を用いて観測しながら、星YZ CetiとYZ Ceti bと呼ばれる岩石の地球外惑星からの強い伝播を発見しました。 研究者らは、無線信号が惑星の磁場と星との相互作用によって生成されたと信じています。

研究結果を詳しく説明する研究は、 月曜日のジャーナルに掲載 自然天文学。

「私たちは初期の爆発を見て美しく見えました」と、研究の上級研究者であるSebastian Pinedaは言いました。 コロラド州ボルダー大学の天体物理学者は声明で述べました。 「私たちがそれを再び見たとき、私たちは本当にここに何かを持っているかもしれないことを非常に暗示しました」

磁場は惑星の大気が減少するのを防ぐことができます。

強い電波が発生する方法

電波が地球上で検出できるようにするには、電波が非常に強くなければならないと研究者は言いました。

「惑星が大気と共に生き残るかどうかは、惑星が強い磁場を持っているかどうかにかかっています」とPinedaは言います。

以前、研究者たちは、私たちの太陽系で最大の惑星である木星と同じ大きさの外国の惑星の磁場を検出しました。 しかし、磁場は本質的に見えないので、地球の大きさの小さな惑星で磁場を見つけるのは難しいです。

「私たちがしていることは、それらを見る方法を見つけることです。 声明からペンシルバニア。

「私たちは星に本当に近く、地球と同じ大きさの惑星を探しています」と彼女は言いました。 「これらの惑星はあなたが住む場所になるには星に近すぎますが、近すぎるため、惑星は星から出てくる多くの物質を通して一種のすきをしています。星から明るい電波が放出されます。」

YZ Ceti bは星の周りを一周するのに2日しかかかりません。 一方、私たちの太陽系で最も短い軌道は水星で太陽の周りを一周するのに地球時間で88日かかります。

YZ Ceti b が星の周りを走っている間、星から出たプラズマは惑星の磁場と衝突し、飛び散り、星の磁場と相互作用します。 これらのすべてのエネルギー反応は、地球上で検出できる強力な電波を生成して放射します。

研究者たちは、惑星の磁場の強度を決定するために検出された電波を測定しました。

「これは星の周りの環境に関する新しい情報を教えてくれる」とPinedaは言った。 「このアイデアは、私たちが「宇宙の天気」と呼ぶことです。」

私たちの太陽系では、太陽活動は地球に影響を与える宇宙天気を作成することができます。 太陽の強力な爆発は、衛星やグローバル通信を妨げ、オーロラや北極光などの地球の極の近くで眩しい光のショーを引き起こす可能性があります。

科学者たちは、YZ Cetiとその惑星との間の相互作用がオーロラを生み出すと想像していますが、この光のショーは実際に星で行われます。

「私たちは実際に星でオーロラを見ています。これはまさにこの伝播放射です」とPinedaは言いました。 「地球に独自の待機がある場合は、オーロラも必要です。」

ロッキーエイリアン惑星候補

研究者たちは、YZ Ceti bがこれまでに発見された磁場を持つ岩石地球惑星の最高の候補だと思います。

Villadsenは「これは本当にもっともらしいかもしれません」と言いました。 「しかし、惑星から発生する伝播の本当に強力な確認が出るまで、多くのフォローアップが必要になると思います」

今回の10年間稼働する準備をしている新しい電波望遠鏡は、天文学者が磁場を暗示する信号をより多く感知するのに役立つと研究者たちは言いました。

国立電波天文台（National Radio Astronomy Observatory）のジョー・ペス（Joe Pesce）プログラムディレクターは、あるかどうかを決める能力にかかっている」と話した。 声明。 「この研究は、この特別な岩石エイリアンが磁場を持っている可能性があるだけでなく、より多くを見つけるための有望な方法を提供することを示しています。」