25,000年間凍った土壌に何が住んでいますか？ 日本大学の研究者がアラスカに

アラスカ大学フェアバンクスキャンパスの建物の外29度空気中に立っていたジョセフィン・ガリフォンは、何千年もの間昏睡状態に陥った小さな生物を収めることができる小指のガラス瓶を持っていました。

日本の慶應義塾大学の研究者であるガリポンは、25,000年間凍った土地で動かなかった分子を乱すのを防ぐために、加熱された部屋の外で働かなければなりませんでした。 巨大な氷のプレートが北米の大部分を襲った時でした。

2022年10月、Galiponは永久凍土の灰色のシリンダーで遺伝情報を見つけることができるかどうかを知るためにアラスカを訪問しました。

UAF国際北極研究センターのGaliponの同僚であるGo Iwahanaは、中空の大きなドリルを使用して、数時間前にアラスカフォックスにある米陸軍永久凍土層トンネル研究施設からサンプルを採取しました。

Galiponは、寒さに耐えるためにより多くの熱を生成するなど、生存に役立つ特性を表現するために生命体が使用する分子である古代RNAを調査する計画でした。

そして凍った土の中にまだ何が住んでいるのか？

科学者たちは南極永久凍土層で1,500年のコケが暖かくなると再び生き返ることを発見しました。 研究者たちは、シベリアから抽出された永久凍土層で、細菌や線虫として知られている小さなワームが氷にぶら下がってから41,000年後に目を覚ますようにしました。

ガリポンは彼女の少数のサンプルからそれほど多くの生物を期待していませんでしたが、上記のプールで寒さが浸透したときに土壌にどんな生物があったかを知らせる生存可能なRNA分子であるリボ核酸を見つけることに興奮しました。

「RNAは物事が環境をどのように扱っているかを教えてくれます」と彼女は言いました。 「これらの微生物は寒さと暑さにどのように適応しますか？ 彼らが耐え、生き残ることができる温度範囲とは何ですか？

彼女はDNA分子を生物ができるすべての事前の辞書と同じであると説明し、RNA分子は生物が生き残るために何をしているかを示すいくつかの単語で説明しました。

「植物と昆虫は異なる時期に異なる遺伝子を発現します。 RNAは数分で最大100倍まで変化する可能性があります。

そのため、例えば、一部のCOVID-19ワクチンは、メッセンジャーRNAを真に有用に保つために極めて寒い温度で保存する必要があります。

そしてGaliponが埋めようとする隙間があります。 彼女は、条件が変化しすぎて分子が共有する必要があるすべての情報を失う前に、研究者が研究室の外でRNAを検査できるようにフィールドキットを開発しています。

フランスの田舎で育ち、13年前に日本に移住したGaliponは、畑の土壌を観察するための道具でいっぱいの大きなスーツケースをフェアバンクスに移しました。

黒いプラスチックケースの中には、小さな遠心分離機を含む彼女の商売ツールが含まれていました。

彼女はチリのアタカマ砂漠や中国のゴビ砂漠、アラスカ、シベリア、南極大陸など、古くから凍った土地が残っている場所に持ち込むためにキットを調整しています。

「生物学と工学を組み合わせたいです」と彼女は言いました。 「私はいくつかの科学的発見を可能にすることを発明したいと思います。」