270万年前の日本北部森林地層でクジラの化石発見

野城、秋田 – 日本北部の白神山地麓の270万年の地層でひげ鯨化石が発見され、発掘作業が11月1日プレスに公開されました。

長野県信州大学と福井県恐竜博物館が共同で化石発掘を進めてきた。 その中には、長さ約4mの右大顎と推定されるものがあるが、日本で発見されたこの時期のひげ鯨の大顎は初めてという。 研究チームは正確な種を識別するための研究を始める予定だ。

発掘現場はタネウメ川支流に沿って森の道から約5m下に位置しており、古代には山間地帯が海底だったことが分かる。 2020年7月、信州大学理学部高生物学教授の山田桂氏が率いるチームと彼女の学生の一部は、この地域の古生物環境についてさらに詳しく調べるために地質調査を行っており、約5cmほど飛び出した。 10cm幅の化石片2個を発見しました。 ダウンタウン沿いの道端からcm。

山田氏は「断面積の特徴などで見て、大型哺乳類の骨であると推測された」と話した。 彼女と学生は、発掘作業に着手したときに化石を一つずつ発見し、とても喜んでいたようです。

2021年には最近発掘された4mの長さの下顎骨の先端が発見された。 大型標本専門家ではない微生物化石専門家の山田は「また来たな。

山田さんは、多くの人たちと相談した末、クジラについて迫った古生物学の専門家である福井県恐竜博物館副官長である市島弘人さんから「おそらくひげ鯨の下顎骨だろう」という話を聞いて共同発掘をすることにしました。 。

これらは昨年までに肋骨と推定される長さ約2mの長さの化石3個を発掘し、今夏始まった発掘では右下顎骨と肋骨2個、肩甲骨や頭の一部と推定される化石が発見された。 発見されました。 11月1日に行われた研究では、来年以降に発掘される左下顎骨である可能性のある化石の一部が記者団に公開されました。

一島によれば、下顎の大きさで見ると、その生物は長さが18メートルに達するひげ鯨だったことがわかります。 ひげ鯨は約300万年前までの長さが最大10m程度だったため、当時としては小柄だったと推定される。 270万年前の期間は、PlioceneとPliistocene時代の間に属します。 海外で発表された学術論文によると、この時期を前後してクジラの小柄が大きくなり始めたというが、今回の秋田県の発見はこの理論を裏付けることができる。

市島氏は「これはひげ鯨の進化に関する貴重なデータを提供する。我々は化石から岩石を除去する清掃作業と並行して種を識別するための努力を進めたい」と話した。

（日本語原作：秋田国高橋ムネオ）