宇宙で巨大なA68A南極氷山を観察する科学者たちは、南極南サウスジョージアの島の周囲が溶けて、膨大な量の淡水が放出されたことを明らかにしました。
新資料によると、1,520億トンの淡水 – 20×ネス湖または6,100万オリンピック規模のプールに相当する量は、メガバーグA68Aが2020/2021年に3ヶ月にわたって溶けたとき、南極南サウスジョージア島周辺の海に流入しました。 勉強する。
2017年7月、A68A氷山が南極半島のLarsen-C氷河から離れ、南極海を横切って3.5年、4000kmの壮大な旅を始めました。 面積は5,719平方キロメートル（ウェールズの4分の1の大きさ）で、形成時の地球最大の氷山で、記録上6番目に大きい氷山でした。 2020年のクリスマス頃、このバグは心配するほどサウスジョージアに近づき、広範な関心を受けて島の脆弱な生態系に害を及ぼす可能性があるという懸念を呼び起こしました。
CPOM（Center for Polar Observation and Modeling）およびBAS（British Antarctic Survey）の研究者たちは、衛星測定を使用して、A68A氷山の面積とライフサイクル全体にわたる厚さの変化をグラフ化しました。 著者は、南ジョージア周辺の海底が座礁して損傷するのを防ぐために漂流しながらベルグが十分に溶けたことを示しています。 しかし、海氷の副作用は、島に近いところで1,520億トンの膨大な淡水が放出されたということでした。 これは、島の海洋生息地に深刻な影響を及ぼす可能性がある障害です。
サウスジョージア島に近づくA68A氷山（2020年12月14日）。 画像の左側は雲です。 クレジット：NASA Worldview SnapshotsのMODIS画像
A68Aは最初の2年間、Weddell Seaの冷たい海で南極の近くにとどまり、溶ける過程でほとんど経験されませんでした。 しかし、いったんドレイク航路を横切って北へ旅行を始めると、ますます暖かくなる水を通って溶け始めました。 全体として、氷山は初期の厚さ235mから67m薄くなり、南ジョージア周辺のスコシャ海で氷山が漂流しながら溶ける速度が急激に増加しました。
BASのGISとマッピングの専門家であり、この研究の共著者であるLaura Gerrishは、次のように述べています。
「A68は、生成から最後まで追跡できる絶対的に魅力的な氷山でした。 頻繁な測定により、私たちは氷山の路地を通って北にゆっくりと移動し、スコシャ海に移動し、スピードを上げ、サウスジョージア島に非常に近づくベルグのすべての動きと分解を追跡することができました。
時間が経つにつれて、A68A氷山は薄くなり、壊れます。 南極半島の北のパノラマの海で氷山が漂流すると、溶ける速度が急激に増加します。 氷酸の厚さはCryosat-2とICESat-2の衛星高度測定データから得た。 氷山の形状と大きさはSentinel-1, Sentinel-3, MODIS衛星データから得られた。 クレジット: Anne Braakmann-Folgmann CPOM
氷山のキールが深すぎると海底に閉じ込められます。 これはいくつかの方法で邪魔になる可能性があります。 掘削跡は動物群を破壊する可能性があり、バグ自体は海流と捕食者の餌の経路をブロックする可能性があります。 A68Aがサウスジョージアに近づいたとき、これらの潜在的な結果はすべて恐れていました。 しかし、この新しい研究によると、海底としばらく衝突し、しばらく壊れて詰まりの危険が少なくなっています。 サウスジョージア周辺の浅い海に到達したとき、氷山のキールは約150メートルの深さの海底を避けるのに十分なほど浅く、海面下141メートルに減少しました。
それにもかかわらず、サウスジョージア周辺の生態系と野生動物は、巨大な氷山の訪問の影響を確実に感じました。 氷山が氷床から分離されると、海流と風と共に漂流しながら溶けながら、冷たい新鮮な溶けた水と栄養分を放出します。 このプロセスは、地域の海洋循環に影響を与え、氷山周辺の生物学的生産を促進します。 ピーク時に氷山は月に7メートルの速度で溶けており、合計1,520億トンの淡水と栄養分を放出しました。
CPOMの研究者であり、リーズ大学地区および環境学校の博士候補者であるAnne Braakmann-Folgmannは、この研究の躊躇です。 彼女は言った：
「これは膨大な量の溶けた水であり、私たちが次に学びたいのは、それがサウスジョージアの周りの生態系に肯定的な影響を与えたのか否定的な影響を与えたのかということです。
「A68Aがドレイク航路を横断する共通経路をとったので、同様の軌跡をとる氷山についてさらに学び、北極海にどのように影響するかを知りたい」
A68Aの旅程は、5つの異なる衛星で観測された内容を使用してチャートで作成されました。 氷山の面積変化は、Sentinel-1、Sentinel-3およびMODIS画像の組み合わせを用いて記録した。 一方、氷酸の厚さ変化は、CryoSat-2とICESat-2高度計を用いて測定した。 これらの測定値を組み合わせて氷山の面積、厚さ、体積変化を決定しました。
欧州宇宙局（European Space Agency）のCryoSatミッションマネージャであるTommaso Parrinelloは、次のように述べています。
「氷山のあらゆる動きをこのように詳しく研究することができたのは、衛星技術の発展と様々な測定の使用のおかげです。 イメージング衛星は氷山の位置と形状を記録し、高度測定ミッションのデータは衛星の下の表面の高さを測定するときに3次元を追加し、氷山がどのように溶けるかを観察できます。
参照：A. Braakmann-Folgmann、A. Shepherd、L. Gerrish、J. Izzard、およびA. Ridoutによる「宇宙におけるA68A氷山の分解観察」、2022年1月10日、 リモート環境の検出。
DOI：10.1016/j.rse.2021.112855
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