イギリスのある農場は、1億8,300万年の化石の報告であるジュラ紀大当たりの可能性がない源でした。 コッツワールド(Cotswolds)のグロスターシャー(Gloucestershire)の郊外、現在放牧している牛の蹄の下で踏みつけられた土壌の下で、研究者たちは最近、魚の化石、魚類(ichthyosaurs)と呼ばれる巨大な海洋爬虫類、イカ、昆虫、その他の古代動物の化石を発見しました。 ジュラ紀(2億130万~1億4500万年前)。
発掘中に記録された180以上の化石のうち、顕著な標本の1つは、3次元的に保存された魚の頭でした。 嗅覚、アヒルヒレの魚の絶滅した属。 研究者たちが粘土から飛び出した固い石灰岩の結節に刺さっていることが判明したこの化石は、鱗や目を含む軟組織を含み、非常によく保存されていました。 標本の頭と体の姿勢の3D特性は、研究者が以前の他の発見と比較できないほどでした。
「私たちが考えることができる最も近い類似点はBig Mouth Billy Bassでした。」 ホーリングワースは「眼球と眼球はよく保存されている。一般的に化石と一緒に平らに横たわっている。しかし、この場合には1次元以上に保存され、魚が岩から飛び出すように見える」と話した。 ライブサイエンス。
Sally Hollingworth 氏は、「以前はそのようなことを見たことがありません。」スケール、皮膚、背骨を見ることができます。 目玉もまだそこにあります」
その光景にホーリングワースはとても驚いて化石のデジタル3Dモデルを作る会社であるThinkSee3Dに連絡して (新しいタブで開きます)インタラクティブ3D画像 (新しいタブで開きます) 魚に命を吹き込み、研究者がより詳細に研究するのに役立ちます。
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発掘された化石の大部分は、ホーリングワース(Hollingworths)と科学者と専門家のチームが農場の外洋間の背後にありました。 (この農場は、長く曲がった角を持つ英国式肉牛の品種であるイングリッシュロングホンテの故郷です。ほとんどが発掘作業を綿密に注視しました。)
サリー・ホーリングワース(Sally Hollingworth)は、ライブサイエンス(Live Science)とのインタビューで、「ロングホーンの群れがあなたを見ているときに土地を売るのはやや不安でした」と述べました。
かつてイギリスのこの地域は浅い熱帯の海に完全に浸漬され、そこの堆積物は化石を保存するのに役立ちました。 Neville Hollingworthは、ジュラ紀の地層がより硬い石灰岩層の殻の下に柔らかい粘土層を持つわずかに水平であると説明しました。
英国マンチェスター大学の訪問科学者であり、発掘グループの一員である海洋爬虫類化石専門家のディーン・ロマックス(Dean Lomax)は「魚は死んだら海底に沈んだ」と話した。 「他の化石と同様に、周囲の海底からの鉱物は骨と歯の元の構造を継続的に置き換えました。厳しく保護された」
ネビル・ホーリングワースは、今月初めに4日間掘削中に掘削機を使用して、農場の草がふわふわの土手を横切って262フィート(80メートル)を掘り下げた。と言いました。 Toarcian時代(1億8,300万年から1億7,400万年前の間に発生したジュラ紀の一段階)にさかのぼる多くの様々な標本には、ベレンナイト(絶滅したイカのような頭足類)、アンモナイト(皮をむいた頭足類)、二枚貝リュウとカタツムリが含まれています。 魚や他の海洋動物に追加。
ロマックスは、「この化石を英国だけでなくヨーロッパ全土と、潜在的に米国の他のトワール時代の化石遺跡と比較できることが重要だ」と述べた。 彼は、イングランド南部の初期のジュラ紀の遺跡であるStrawberry Bank Lagerstätteをそのような例として指摘しました。
グループは標本を研究し続ける予定であり、結果の発表に努めています。 一方、一部の化石はストラウドの公園にある博物館に展示される予定です。
もともとLive Scienceに公開されました。
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