研究：恐竜は小惑星によって「全盛期に倒れた」

ワシントン（ロイター） — 恐竜の時代は、6600万年前のある春の日に幅12kmの小惑星がメキシコのユカタン半島を襲い、その驚くべき獣と地球種の約4分の3を絶滅させた大激変で終わりました。

しかし、一部の科学者が提案したように、恐竜はすでに多様化が揺れており、進化の速度が急激に落ちていますか？ その時の化石記録で世界の一部を最もよく表す北米の餌や生態生息地をモデル化した新しい研究によると、答えは確かに「いいえ」です。

研究者たちは白亜紀を終えた小惑星衝突1800万年前とその後400万年後の高新期初期を調査した。

研究者たちは、1,600以上の化石に基づいて、陸地と淡水脊椎動物の食物連鎖と生息地の好みを再構築しました。 これには、巨大な肉食恐竜T. rex、3つの角を持つトリケラトプス、タンク状のアンキロサウルス、ワニ、カメ、カエル、魚、恐竜の足の下に住んでいた様々な小さな哺乳類が含まれます。

研究者たちは、恐竜がよく適応された安定した生態学的なニッチに根を下ろしていたことを発見しました。

サイエンス・アドバンス（Science Advances）ジャーナルに発表された研究の主著者であるフィンランド・オウル大学とスペイン・レオン大学の生態学者、ホルヘ・ガルシア・ギロン（Jorge Garcia-Giron）は「つまり、恐竜は全盛期に倒れた」と述べた。

しかし、哺乳類は生態学的ニッチを多様化し、より多様な食習慣、行動、および気候耐性を進化させながら後期上昇のための基盤を設け始めたとGarcia-Gironは付け加えた。

恐竜は、統治の夕暮れ期に新しい種が現れ、古い紙が消えている間に進化し、適応し続けたことを研究で発見しました。 角の恐竜やアヒルの恐竜などのいくつかの主要な草食恐竜は、より多様な中規模の草食動物に置き換えられました。

いくつかの以前の研究は、様々な恐竜との化石記録に基づいて、恐竜の生物多様性が小惑星の衝突をはるかに以前に減少させたことを示唆しています。

エディンバラ大学の古生物学者であり研究の共著者であるスティーブ・ブルサット（Steve Brusatte）は、「小惑星が恐竜を不幸から逃げたときに恐竜がとにかく長期的な衰退の真ん中から脱出したかもしれない」と言った。 「私たちは今確信を持って話すことができます。小惑星が突然恐竜を絶滅させる直前まで、恐竜は安定した生態系と共に強くなっていました」

恐竜が彼らの気候と環境に非常によく適応したという事実が彼らの破滅だったかもしれません。

Brusatteは、「小惑星が衝突したとき、すべてが混沌となり、恐竜は慣れ親しんだ世界の突然の変化に対処できなかった」と述べた。

古生物学者と研究の共著者であるAlfio Alessandro Chiarenzaは、次のように述べています。他の多くの生態学的特徴の間の相互作用であったと提案する。 スペインの備考大学。

小惑星以前の哺乳類には、現在は絶滅したげっ歯類に似た多結節類（multituberculates）というグループと、メタテリアン（metatherians）と呼ばれるユダヤ類の親戚と、ユテリアン（eutherian）という胎盤類の親戚が含まれます。

大量絶滅後、多くの真の胎盤を含む新しい哺乳類が登場しました。 胎盤はよく発達した子を産むグループで、クジラからコウモリ、土豚から人間まで、今日のほとんどの哺乳類が含まれています。 ポストアポカリプス哺乳類は、体の大きさと生態学的多様性が急速に拡大しました。