日本とイギリス、次世代原子炉用核燃料の共同開発に協力

日本原子力庁（JAEA）と英国国立原子力研究所（NNL）チームが高温ガス原子炉（HTGR）用の核燃料共同開発に着手する。

イギリス政府は、2030年代初頭の稼働を目指すパイロット原子炉開発に参加するためにJAEAを選定し、プロジェクトに約29億円を割り当てた。 JAEAはまた、原子炉の基本設計に参加します。

HTGR技術の世界的リーダーであるこの機関は、海外プロジェクトの技術を日本の将来の実証原子炉開発に適用する計画です。

原子炉炉心を冷却するために水の代わりにヘリウムを使用するHTGRは、高速増殖炉や先端軽水炉ほど安全であると言われています。 高温に耐えることができ、爆発や炉心溶融などの事故の危険を軽減します。 電気の生産に加えて、原子炉は水素を生成します。

HTGRはアメリカ、イギリス、中国、韓国などで開発されています。

従来の軽水炉は、冷却に大量の海水を使用している。 HTGRは冷却水を必要としないため、設備の位置問題が少なくなります。

英国政府は、商用化のための予備段階で技術を試験するために実証原子炉を開発している。 イギリス中部のHartlepoolは候補サイトです。

軽水炉に使用される燃料は、HTGRの高熱に耐えられないため、特別な燃料が必要です。 イギリス政府は燃料工場を建設する予定ですが、国は十分な製造技術を欠いています。

JAEAは、1998年に最初の臨界点に達した茨城県大洗村に実験用ガス冷却式高温工学的試験原子炉を保有しています。

英国政府のJAEA選定は、国内企業と協力して高品質燃料を開発・生産する機関の実績を強力に支持することです。

イギリスと日本のチームは、燃料設計を含む生産技術向上のための研究を行う予定だ。

原子炉プロジェクトは、1次予備研究、2次基本設計、3次建設および運営の3段階で構成される。 イギリスと日本チームは去る9月初の舞台に選抜された。 同じチームが二次戦にも選抜された。

燃料資金を除いて、約27億円が原子炉設計に割り当てられています。

日本にとって、イギリスのイニシアチブに参加することには大きな利点があります。 JAEAは日本企業に英国政府の計画に協力を要請する計画だ。 共同プロジェクトはまた、技術の向上をもたらし、人材の開発に貢献するだけでなく、日本の実証原子炉の開発努力を促進するのにも役立つと期待されています。

昨年８月、経済産業省が発表した日程表によれば、日本は２０３０年代後半の実証で稼働を目指している。 燃料がイギリスで製造されると、運用コストを削減できます。