研究者が発見した過去最大のブラックホールジェット

銀河の中心にある超巨大ブラックホールは装飾的なものにとどまりません。彼らが餌を食べるときに放出される強烈な放射は、星を形成するガスやほこりを追い出すのに役立ち、銀河の成長を制限するフィードバックを提供します。しかし、彼らの影響力は彼らが住んでいる銀河を超えて拡大することができます。多くのブラックホールがジェットを生成し、超巨大バージョンの場合、これらのジェットは銀河から物質を完全に噴出する可能性があります。

今、研究者たちは、彼らの影響力が銀河の外にどれだけ遠くまで及ぶことができるかについてのより明確な図を得ています。新しい研究によると、これまで観察された最大のジェットは合計2,300万光年（7メガパーセク）にわたって伸びています。その距離で、ジェットは他の銀河と宇宙を構成する暗黒物質の宇宙網を横切って物質を容易に送ることができます。

極端なジェット機

ジェットはブラックホール付近の複雑な環境で形成される。入ってくる物質の激しい加熱は、物質をイオン化して加熱し、自然粒子加速器として機能する電磁場を生成します。これは、光の速度のかなりの割合で移動する粒子ジェットを生成する。これは最終的に近くの物質に衝突し、それを加熱して加速する衝撃波を生成します。時間の経過とともに、これは大規模な調整された物質流出につながり、ジェットの規模はブラックホールのサイズと供給する物質の量の組み合わせに比例します。

一般に、ブラックホールは各極にジェットを形成し、対向する方向に移動する対をなす流出を生成する。私たちは星質量ブラックホールから始め、宇宙で最も明るいオブジェクトであるクエーサーを形成することができる超巨大ブラックホールまで、さまざまな規模でこのような事例をたくさん見ました。

新しいジェット発見は、北半球の空の一部を含むLOFAR（低周波アレイ）と呼ばれる天文台で伝播波長で行われた大型ジェットの組織的な検索の結果からなりました。その望遠鏡で得られたデータは、機械学習と市民科学者ボランティアの組み合わせによってスキャンされました。このプログラムは、メガパーセクの距離をカバーする11,000を超えるジェットを識別しました（各パーセクは3光年が少し超えています）。水曜日に発表された論文は、ギリシャ神話の巨人にちなんでPorphyrionと名付けられたこれらの最大のジェットについて説明します。

最初のその後の観察は、それを生成した銀河を見つけることでした。おおよそ正しい位置に2つのオブジェクトがありましたが、そのうちの1つはジェットの軸に沿って拡張された葉を持っており、最も可能性の高い起源であることを示しました。この銀河は天の川より約10倍巨大であり、分光学によると、私たちはビッグバン以来約60億年、つまり現在から約半分以上離れた時点に存在していた様子を見ています。