マイクロソフト、xCloudをiPhone / PCに2021年の春を提供します。 Xboxのゲームのパスで遊ぶクラウドゲーム – Engadget日本版

マイクロソフトは、クラウドゲーミング（Project xCloud）を2021年春からiOS / Windows PC用にベータ版を提供します。

定額ゲームサービスXbox Game Pass Ultimateに登録するとXboxとゲームPCを持っていてもいなくても、あなたのiPhoneやiPad、Windows PCの専用機のようなゲームをクラウドからストリーミングどこでも楽しむことができます。

現在限定ベータテスト中の日本でもXboxのゲームパスUltimateに追加料金なしでクラウドゲーム機能が加わる予定です。

クラウドゲーミング（Project xCloud）は、マイクロソフトのAzureクラウドサーバーでゲームを動かして、ユーザーの手元に映像をストリーミングで送信構造。 GoogleのStadiaアマゾンLunaソニーのPlayStation Nowと同じです。

要するに人が遊んでいるゲーム実況配信手元コントローラーで操作するようなクラウドのゲーム機の映像をYouTubeやNetflixのようなストリーミングを受けることができること。

高画質で楽しむには動画サービスと同等以上の高速インターネット環境が必要なのに対し、水中端末は、インターネットの動画を見ることができる程度の性能を必要としないので、力が弱いスマートフォンやゲームではなく、薄いノートブック/タブレットなどでも専用機のゲームをそのまま楽しむことができます。

ゲームは、リモートにあるため、本来は数十GBのゲームをダウンロードすることなくすぐに楽しむことができるのも大きなメリット。 ゲームパス遊びマウムコトワ相性が良く、少し気になりますいくつかの時間や半日ダウンロードすることも、と躊躇していたゲームも無謀に試験することができます。

保存データと友達リストは、Xbox Liveを介してクラウド側にあるので、家では、Xbox Series Xと最新のゲーミングPCで遊んでいる選手も現地で薄いタブレットやスマートフォンで同じゲームを同じ友達と遊ぶことができるのも魅力。

帯域幅（転送速度）だけでなく、待ち時間（遅延）も問わので快適に遊べる一つは、インターネット環境に応じて異なりますが、xCloudは、サーバー側とストリーミングコーデック遅延を減らす仕組みを導入しており、回線状況が悪化した場合でも、画質を下げ、応答性を維持します（極端な場合は、画面がモザイクのように荒くなっても遅延はほとんど知らない、など）。

1フレームを争うゲーマー向け機やゲーム用PCが不要になるわけではない、真剣な順位大全集のローカル環境でのシングルプレイキャンペーンとオープンワールドの探索、周回カジュアル協力プレイなど多少の遅延があっても気づかない部分を現地で遊ぶ使い方もできます。

クラウドゲームは、すでにAndroidアプリケーションを介して楽しむことができますが、iOSは、AppleのApp Storeのガイドライン上の制約から提供が難しく、専用アプリで提供していブラウザを使用していました。

マイクロソフトは、ゲームを自分の専用機に独自の台数を争う戦略では、デバイスを問わず、マルチプラットフォームのゲームやサービスを提供する戦略に転換して、「Xbox PCでも「どころか、スマートフォンしか持っていないにも専用機のようなゲームを一緒に楽しむことができるクラウドゲームは “次の30億人」を狙う切り札でもあります。

写真はXboxワイヤレスコントローラにGalaxy Note20 Ultra 5Gをクリップしてベータ中xCloudでリマスター版Halo 3をプレイするところ。 電波さえ祝福あれば、モバイル回線でもローカルで動いているとしか思えないほど違和感がありません。

ゲーム専用機のコントローラにスマートフォンをクリップした絵面は「そこまで？」感がありますが、実際にコントローラは問わないので、例えば、スマートフォンを挟むタイプのBluetoothコントローラであれば、任天堂のスイッチLiteよりもかなりコンパクトになります。

また、スマートフォンの画面に各ゲームごとに仮想コントロールを表示してタッチするだけで楽しむことができるタイトルも増えています。