東京――日本の宇宙局は、国際宇宙ステーションに代わる努力を支援する上で政府がどのような役割を果たすかを研究しながら、将来の商業用宇宙ステーションに貢献できる技術に対する産業提案を模索しています。
提案要請書は日本政府が設立し、宇宙機関JAXAが管理する新しい宇宙戦略基金の一部で、日本の企業に10年間1兆円（62億ドル）を提供し、日本の宇宙産業を拡大するのに役立つです。
JAXAは7月8日、Spacetideカンファレンスで講演し、JAXAの上級副社長の安雄石井が、基金で支援する技術に対する最初の提案要請を7月5日に発行したと述べた。 彼は「私たちは研究開発のために民間部門に公的資金を提供する準備ができています」と述べました。
この基金が含む最初のテーマは、発射体と衛星星座から月探査まで、5つの分野にまたがっています。 追加のトピックは今後数週間で募集される予定です。
これらの将来のラウンドは、商業宇宙ステーションに関連する機能を特徴としています。 これには、貨物輸送システム、ライフサイエンス実験システム、宇宙ステーションモジュールが含まれます。
この作業は、日本がNASAと協力して、米国企業が開発中の商用宇宙ステーションにどのように参加できるかについての計画を伝えます。 彼は、「NASA の商用 LEO Destination プログラムにどのように参加するかを議論しています」と語った。 「私たちの責任はまだ明確ではありませんが、もちろん政府レベルの献身は商業運営に不可欠です」
JAXAの取り組みは、他の国際パートナーが現在ISSから将来の商業ステーションへの移行を管理することに直面している課題と似ています。 ISSの運営コストをカバーするためのパートナー間の現在の物品交換協定は、宇宙機関がテナントになる商業ステーションにつながりません。
例えば、ヨーロッパの宇宙局は、宇宙ステーションに貨物を輸送するように設計された商用宇宙船の開発を支援しています。 5月に、欧州宇宙局はThales Alenia SpaceとThe Exploration Companyをこれらの貨物車両の初期設計作業の対象として選定しました。 これらの船は最終的にISSミッションで実証されますが、これらの車両の市場は商業ステーションにサービスを提供することになり、ヨーロッパの企業と政府が米国の所有者に直接支払うことなくこれらのステーションに参加できる潜在的なメカニズムを提供します。
日本の管理者たちは、宇宙戦略基金が商業用宇宙ステーション事業に限定されず、日本の宇宙産業を強化するための広範な技術に資金を支援すると明らかにしました。
日本政府内閣府傘下の国家宇宙政策秘書局のガゼキ準局長は、別のカンファレンスパネルで「日本の宇宙活動における独立性を確保するため、日本の技術的優位を継続的に強化する技術開発を促進し、サプライチェーンの自律性を確保します」と言いました。
同氏は「この基金を通じてスタートアップや大学、学界を含む民間企業の技術開発を支援」し、「民間企業の事業拡大の好循環」を作ることが目標だと述べた。
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