1964年9月1日、サンフランシスコジャイアンツの「Mashi」マサノリ村上投手は、日本生まれの初のメジャーリーグ野球選手となりました。 しかし、彼の歴史的なシーズンの後、先駆者の日本チームとジャイアンツとの紛争は、ほぼ30年間彼の母国から来た選手たちにメジャー大会のドアを事実上閉じました。
それにもかかわらず、村上はビッグリーグでわずか2シーズンでゲームに大きな影響を与えたとの著者Robert K. Fittsは言います。 Mashi：日本初のメジャーリーガー村上正典の成し遂げられない野球の夢。
「19歳に交換留学生として来たマシューがメジャーリーグに進出して非常に良い成績を出したのは、日本の野球の可能性とそれがどれだけ遠くに来たのかを示した」と彼は語った。 」[MLB] マシのおかげで選手たちと団長たちが日本での試合をもっと尊敬することになった」と話した。
彼の最も重要な成果は、おそらく村上が日本系アメリカ人の象徴となったことであるとFittsは付け加えます。
村上正則、17歳で契約
1944年5月6日、大月で生まれた村上は、第二次世界大戦が終わってから1年も経っていない時点で、幼い頃に野球と恋に落ちました。 彼は高校でスポーツをし、3月の狂気（March Madness）に似た全国大会である年に2回開かれる甲子園でスポーツをしました。 村上は名門日本トーナメントで優勝し、大学に進学してビジネスマンになることが夢でした。 彼の両親は彼が医者になることを望んだ。
しかし、左腕の野球実力は、日本の二つのプロリーグの一つである日本太平洋リーグの南海ホークスの関心を集めた。 1963年、17歳の村上はホークスと契約を結びました。
1年後、南海は村上と他の2人の若い日本の有望者にジャイアンツと一緒にアメリカで訓練することを許可しました。 日本の野球当局は、サンフランシスコに選手を維持し、リーグに1万ドルを支払ったり、選手を日本に返すオプションを提供しました。
ホークスにとって、この取引は彼らの見通しがアメリカのコーチと選手から学ぶ機会でした。 ジャイアンツにとっては、良い広報とビジネス（多くの日本人人口がベイエリアに住んでいる）、そして流入する日本人材たちにメジャー大会を開く機会でした。
彼の同胞が新人リーグでプレーしている間、村上ははるかに良いリーグでジャイアンツのフレズノ（カリフォルニア）マイナーリーグチームのためにアメリカでデビューしました。 当初はチームメイトとのコミュニケーションに苦労しましたが（村上は行く場所ごとに日本語/英語辞書を持っていました）、最終的にアメリカの野球と文化に適応しました。
スタジアムの外で、村上は時々チームメイトとメディアの人種差別に対処しました。 Fresnoの新聞は彼を「Nipponese Rally Nipper」と呼んだ。
マウンドで、村上は11勝1敗の平均自責点1.78を記録し、頭角を示した。 Fresnoのマネージャーは彼を輝く有望者と呼び、Murakamiは素晴らしいキャッチをしたチームメイトに向かって疾走し、帽子を脱いで何度も挨拶するなど、ファンの愛を受けました。
Fittsは「彼は80点台、90点台を低く投げたが、ボールはあなたに少しズームインする」と言います。
ナショナルリーグペナント競合の端にあるジャイアンツも彼に注目しました。 8月末、彼らは村上をビッグリーグに呼びました。
村上正典、ニューヨークメッツ対戦でビッグリーグデビュー
メッツとの試合でニューヨークシェアスタジアムで開かれた20歳の左腕は救援投手でメジャーリーグデビュー戦を行った。 「私は一晩飛行機に乗って [was] 村上は8回末の投球に出た。 フィラデルフィアデイリーニュース 「突然200～300人前で投げる代わりに観客席に40,000人が集まりました。」
緊張したら村上はそれを見せなかった。 彼の唯一のイニングで、彼は1失点を許さず、2つの三振をつかんだ。 彼はShea Stadiumで観客から起立拍手を受け、その後メッツ放送であるRalph Kinerとインタビューを行いました。
彼はとてもよく投げたので、サンフランシスコはシーズンの終わりまで彼を維持しました。 ある記者が村上に他の日本選手がビッグリーグでプレーする可能性について尋ねた。 「私ができれば、なぜ彼らができないのかわからない」と彼は言った。
サンフランシスコでは、村上がヒットしました。 9月末まで、ジャイアンツは個人出演を希望する組織やファンから1,000通以上の電話を受けました。
しかし、ベイエリアでの投手の未来は不確実だった。
「私はジャイアンツに残りたいが、それはまだ分からない」と彼は言った。 サンフランシスコ・クロニクル 9月末。 「母と父は私が見たいと言っています。私が日本に戻るのを待っていることを知っています。」
日本リーグとMLB契約、人材パイプラインを閉鎖
サンフランシスコジャイアンツは1995年の試合前に村上正典に敬意を表しました。
Getty ImagesによるJohn G. Mabanglo/AFP
1964年のシーズン後、村上は次のシーズンにジャイアンツでプレーする契約を締結しました。 そして扁桃腺を取り除くために日本に飛んだ。 しかし、サンフランシスコが1965年2月の春の訓練を準備したとき、村上はチームに日本に残ると発表しました。 彼はサンフランシスコが支払うよりもはるかに多くの4万ドルの契約を南海と締結しました。
その後、村上の復帰を主張したジャイアンツと彼の日本チームの間に綱引きが始まった。 法的脅威は、MLBコミッショナーフォードフリックの怒りを引き起こした。 両側は結局、村上が自由契約選手になる前にジャイアンツでさらに1年投球することを許す妥協に達しました。
1965年、村上はサンフランシスコで45試合に出場し、たった74.1イニングで85三振をつかんだ。 彼は彼のビッグリーグキャリアを 5勝 1敗 平均自責店 3.43。 次のシーズンに、彼は日本のホークスに再び加わり、17年をさらに走りました。
1966年、メジャーリーグベースボールと日本プロリーグはお互いの選手契約を尊重する協定に署名しました。 これは日本選手がほぼ30年間ビッグリーグでプレーすることを事実上防ぐ契約でした。
村上のデビュー以来、日本選手は1995年ロサンゼルスドジャースで野茂秀樹になるまで再びメジャー大会に進出できませんでした。 2000年代初頭、鈴木一郎（シアトルマリナーズ）、松井秀樹（ニューヨークヤンキース）などがプレーしました。 ビッグリーグで。 ビッグリーグで最高のスターの一人であるLAエインジョルスの投手であり、指名打者、大谷翔平は日本で生まれた。
「歴史的観点から見ると、彼が一種の脚注であることは本当に恥ずかしいことです. [in the history of Major League Baseball]「とFittsは村上について語った。「彼は本当にうまくいったし、多くの約束を見せて、彼が家に帰り、リーグが合意に達したので、もはや日本の選手が来ることができなかった」。
1983年、村上はジャイアンツとのカムバックを試みたが、38歳の選手はスプリングトレーニングの最後のカットの1つでした。 彼は「アメリカにいるのが楽しかった」と話した。 毎日のニュース 数年後」しかし、その時、私は幼くて家から帰らなければならないという圧迫を受けていました。」
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