10月14日、NASAのユーロ波クリッパー宇宙船が重要な任務を開始しました。木星の氷の海達であるヨーロッパの潜在的居住の可能性を調査する予定ですが、まずそこに到達しなければなりません。
一部の人々が説明するように、「エイリアン狩り」の任務ではありませんが、ユーロ派クリッパーが太陽系の他の場所の生命体を理解する上で重要な進歩であるという点には疑いの余地はありません。ユーロ波は、厚い氷の殻の下で複雑な化学物質や水を含む生命体に不可欠な要素の一部を抱いていると考えられています。したがって、ユーロ派クリッパーはこの木星衛星の居住可能条件を解読する任務を担っています。そうすることで、科学者たちは、かつて有望だった目標を取り除いても、実際に生き物を狩る可能性を持つ可能性のある使命をよりよく計画するのに役立ちます。
NASAは、「このミッションの3つの主要な科学目標は、月の組成と地質学と一緒に氷の殻とその下の海の特性を理解することです」と述べた。 ユーロ派クリッパーミッションウェブサイト。 「このミッションのユーロ派の詳細な探査は、科学者が地球を越えて居住可能な世界の宇宙生物学的可能性をよりよく理解するのに役立ちます」
しかし、ヨーロッパのクリッパーが地球を去った今、航海はまったく簡単ではありません。木星系への旅は印象的で、ガス巨人は地球から平均7億7,800万キロメートル離れています。さらに、60億ドル規模の宇宙船はガス巨大企業に直接射撃を加えないでしょう。
NASA宇宙船が2030年4月木星界に到達するまでは、少なくとも29億km（18億マイル）を移動したはずです。 宇宙局によると。
旅程は以下の通りです。
太陽系グランドツアー
ユーロ波クリッパーが木星に到達し、ユーロ波を探査するのに必要な軌道に入るには、他の太陽系の惑星を何度も飛行する必要があります。これには、地球または少なくとも「重力支援」を提供できる地球の周りのスペースが含まれます。
これで打ち上げられたので、宇宙船の次の主要なマイルストーンは2025年3月1日火星の飛行になります。この起動中、宇宙船は火星の上に300マイルから600マイル（482〜965km）まで近くなります。表面。
ただし、この重力アシスタントはユーロクリッパーを木星に送りません。代わりに、その時が地球に向かって戻ってくる時です。
NASA宇宙船は2026年のクリスマスに合わせて家に到着し、その年の12月3日に私たちの惑星を飛行します。これは、宇宙船が約3,200km（2,000マイル）以上の地球に近づかずに永遠に素早く出発するのを見ることができる文字通りの飛行訪問（渋滞意図なし）になります。これは、ユーロ波クリッパーが最終的に木星に向かって航路を設定するのに十分なエネルギーを提供します。
2030年に木星系に到達する軌道はエンジンを発射し、巨大ガスの惑星と関連する衛星へのアクセスを遅らせます。 NASAは、このプロセスには約6時間かかります。ブレーキをかけて、ヨーロッパのクリッパーは木星の衛星を初めて通過します。これはユーロではなく、太陽系で最大の月であるガニメデになります。
ガニメデと他のいくつかの木星衛星の飛行は、ユーロ波クリッパーの軌道を減らし、最終目標であるユーロ波と同期させます。宇宙船は2031年春にこの氷海世界を飛行する予定であり、同年5月に科学キャンペーンが始まります。今後3年間で、宇宙船は氷の月の状態に関するデータを収集するために9つの装置を使用してヨーロッパを49回飛行します。
この時点で、次のような疑問が挙げられます。土星の衛星エンセラドゥスのように、太陽系には生命に適した物質を持つことができる氷海衛星がいくつかありますが、NASAがユーロ波を焦点として選択した理由は何ですか？
ユーロ派はやりすぎです。
まあ、私たちが地球上の生命を維持するために必要な条件について知っているように、ヨーロッパは実際に住むのに適した条件を備えているようです。
第一に、ヨーロッパの特性は、この木星衛星の厚さが2マイルから19マイル（3キロメートルから30キロメートル）に達する氷の殻の下に地下海が存在することを強く示唆しています。
その液体水から成る海は、平均深さが100kmと推定されるグローバルであると考えられています。比較すると、地球の海の平均深さは約4kmです。そしてユーロ派が居住可能性研究の有望な目標となるのは、ただ水が豊富なためだけではありません。
生命体が形成されるには、炭素、水素、窒素、酸素、リン、硫黄を含む特定の化学元素が必要です。彼らは一緒に集まり、いわゆる「有機分子」を形成します。研究者たちは、木星の月が形成され、これらの要素がユーロに統合されている可能性が高いと理論化しました。
小惑星が誕生した後、追加の有機分子は表面に衝突した小惑星と彗星を通ってユーロ波に伝達されたと考えられます。これは、小惑星が生命に必要な多くの成分を地球に伝えたという科学者の理論に似ています。
生命体もいくら単純であっても食品が必要であり、ヨーロッパは岩石内部の風化作用を通じてこれを提供することができます。
NASAは「水は生物が食べる栄養分を溶解させ、生きている細胞内で重要な化学物質を運び、代謝を支援し、細胞が廃棄物を除去できるようにしてくれる」と明らかにしました。 ヨーロッパのウェブサイト。 「科学者たちは、ヨーロッパの海底に岩の海底があると確信しています。
そしてそれ以上があります。生命体にもエネルギーが必要です。これは、木星とガス巨大惑星の重力の影響によって提供されます。
その影響は、ヨーロッパの岩石の内部を「曲げ」、化学物質を放出し、海を加熱する強力な潮汐力を生み出します。追加のエネルギーは木星の放射線の形で供給されます。しかし、月の保護のために氷の殻の下でろ過された放射線は、実際に海に生息する生物の燃料源になる可能性があります。
現在、ユーロ派クリッパーは発売後10年以内になる2034年9月の運営を中断する予定だ。宇宙船は軌道から外れ、ガニメデの表面に墜落します。
当時、宇宙船が10年間収集したデータによって、人類は地球を超えて生命体が存在するかどうかについての質問についに答えることができるほど近づいていたでしょう。
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