1990年代にNASAが発射した4大宇宙望遠鏡の一つであるチャンドラX線観測所は、X線（黒く渦巻く物質のように極めて熱い物体から放出されるエネルギー）を初めて記録し始めた瞬間から宇宙に対する私たちの理解に革命を起こしました。 穴。 今25年になったこの望遠鏡に関連する科学者たちは、この望遠鏡が今後10年以上続くと信じています。
しかし、大統領の来年の予算は、NASAの資金要求で約12％削減されたほぼ10億ドルを削減しました。 その後、宇宙局は毎年チャンドラを維持するために必要なものの一部だけを割り当てました。 4,100万ドル 今年は2,500万ドル、翌年は2,500万ドルです。 通常の運営には年間約7000万ドルが必要です。 不足のために望遠鏡が消え、プロジェクトがきちんと完了するのに十分ではなく、プロジェクトがドリフトすることになると天文学者は言います。
NASA本部の天体物理学部門の責任者であるマーク・クランピンは、USAトゥデイに送った電子メールで「これは難しい予算環境であり、これは私たちが難しい決定を下さなければならないことを意味する」と述べた。 「NASAは、拡張された科学活動におけるより大きなミッションと将来のミッションへの投資のバランスをとるべきです」
NASAが90年代に発売した4つの大型望遠鏡のうち2つが老朽化しました。 一つのハッブルはメガネが必要でしたが、それ以来ずっと強くなりました。 この機関は、進行方法を決定する前に、「2つの観測所の科学的運用コスト」を減らすために、今春のハッブルとチャンドラのレビューを実施するとクランピンは書いた。
チャンドラ望遠鏡を研究している天文学者のDavid Pooleyは、望遠鏡の有用性が古くなったという考えに同意しません。 彼はNASAのロジックを子供を大学に連れて行く飛行機のチケットを買うお金がないので、子供を大学に送らないことに決めたのと比較しました。
サンアントニオのトリニティ大学の物理学と天文学の教授であるプーリーチャンドラの損失は、「X線天文学の災害になるだろう」と述べました。
Chandraは以下を含む多くの洞察を提供しました。 同じ銀河に超大質量ブラックホールが共存できるそれ アインシュタインの一般相対性理論は次の通りである。 したがって、時空間は連続体であり、最初の直接的な証拠は次のとおりです。 宇宙のほとんどの物質は「暗い」物質です – 目には見えませんが、まだ銀河やガスに重力を作用しています。
X線天文学は、医師が体内を観察するために使用するのと同じ種類の光を使用して宇宙を探索します。
Pooleyは、「X線の空は信じられないほどダイナミックです」と述べました。 夜ごとに同じような姿を見せる私たちが見る空とは異なり、「X線空はただ激しく、可変的で興味深いだけだ」。
つまり、予測できないという意味だ」と話した。
彼はチャンドラの最大の利点の1つは、ブラックホール双星系の爆発のようなエキサイティングな出来事が現れたときに方向を変えることができ、科学者たちがダイナミックな活動を見て何が起こっているのかを明らかにできるということだと述べました。
Pooleyは、「科学の大部分は興味深いことをするときにソースを見る能力に依存しています。」
NASAの現在の時刻表によると、次のX線望遠鏡は2032年まで発射する準備ができていません。 そして、それまでのギャップがあれば、X線天文学の専門知識を持つ人はまだいないだろうとPooleyは言いました。
今任務が中断されると、今年約50人の天文学者が雇用を失うことになります。 しかし、もっと重要なのは、生徒が少なくとも1年間使用する望遠鏡がないことを知っているため、X線天文学の訓練を中止することです。 10年。
プーリーは「これが私たちが直面した実存的な危機」だと述べた。 X線天文学という活気に満ちた分野を持つには、使命と天文学者の両方が必要であり、このような予算削減のために「このことができる人は全くないだろう」と彼は言いました。
宇宙老化
NASAは、ミッションを設計する際に5年以上続くすべてを成功と見なします。
4つの大天文台のうちの最初のものは1990年に発射されたハッブル（Hubble）です。 紫外線、 見えるそして 近赤外線 スペクトルの面積 電磁エネルギー波。 天文学者たちは、主鏡が間違った形に磨かれたという事実をすぐに悟った。 幸いにも、その軌道は宇宙往復船の宇宙飛行士がサービスできるほど地球に十分近く、1993年にビジョンを明確にするために外部校正装置を追加しました。
2つ目は、1991年から1999年まで続いたスペクトルのガンマおよびX線領域に焦点を当てたコンプトンガンマ線観測所です。 Spitzer宇宙望遠鏡は2003年に発射され、赤外線天文学に専念しました。 2020年の冷却水が不足して結局地球と通信できなくなった後、非活性化された。
チャンドラ号は1999年7月23日、コロンビア宇宙往復船に搭乗して発射された。 今年の夏25周年になる。
NASAのクランピンが述べたように、「チャンドラはもともと5年の任務のために設計されており、現在ほぼ25年間運用されています」。
「宇宙は最終的にミッションの寿命を制限する厳しい環境です」と彼は言いました。 2022年の検討では、2025年まで維持することをお勧めしましたが、宇宙温度管理の難しさにより老化し、そうすることがさらに複雑になっていると指摘しました。
初期の問題により、ハッブルはNASAとは別に連邦予算に独自の項目を持っており、現在では予算削減の対象ではないようです。
チャンドラの従業員は望遠鏡について公に話すことはできません。 連邦職員として、彼らがするすべての発言はロビーと見なすことができ、これは違法です。
先月より ノーベル賞受賞者ライナー・ワイスを含む世界700人の天文学者が手紙に署名しました。 望遠鏡を守り、Pooleyは現場で提供する必要があると述べた。 彼らは彼らのロビーと国民の支持が議会が資金を回復することを奨励できることを願っています。
プーリーは「私はチャンドラが古いニュースであるという考えに強く同意しない」と述べた。 「これは私たちの主力製品であり、まだ最先端です。」
共同研究
2022年初めに展開されたNASAの新しいジェームズウェブ宇宙望遠鏡は、 Chandraと協力して動作するように設計されています。。 アメリカと他の国の宇宙望遠鏡が協力して、宇宙の組み合わせた絵を作ります。
ウェブとチャンドラは、一緒に非常に離れている巨大なブラックホールを発見したとPooleyは言いました。 これは、「多くの天文学者が私たちの頭を傷つけ、初期の宇宙を理解するためにしなければならないことがたくさんあることに気付く根本的に興味深い結果です」。 」
Pooleyは彼の研究でチャンドラと協力し、地上と宇宙の光学望遠鏡を使ってクエーサー（遠い宇宙にある非常に明るく超大質量ブラックホール）と暗黒物質を理解すると述べた。 それが放出する光。
「暗黒物質の分布を理解できれば、それが何で構成されているかについてのアイデアを得るのに役立ちます」と彼は言いました。
Pooley氏は、「これはすべて驚くべき情報であり、そのような決断力を持つChandraと同じくらい強力な情報に絶対に依存している」と述べた。 「他の方法では不可能です。」
NASAのクランピンは、現在および計画中の他の望遠鏡がチャンドラの損失を補償すると述べました。
しかし、マサチューセッツ工科大学（Massachusetts Institute of Technology）の研究者の一部はチャンドラに参加し、他の一部はそうではありませんでした。 共同声明を書いた 他の望遠鏡がチャンドラの解像度とX線機能を持つまでには数十年かかります。
研究者Hans Moritz Guentherは、「他のX線望遠鏡が追いつくことができない機能で、他の機器を補完するChandraのような多目的汎用天文台は重要な発見を続けるでしょう」と述べました。
研究科学者のCatherine Grantは、「天文学界では確かに（Chandra）を使うためのアイデアが枯渇していませんでした」と付け加えました。
チャンドラがこれまで見せたこと
チャンドラが点灯する前に、天文学者たちは宇宙にX線の背景「ウイングウィング」があることを知っていましたが、その理由は知りませんでした。 25年前に外の軌道から送信された最初の画像では、彼らは光線がブラックホールで識別される空の特定の地点から出てくることを見ることができました。
望遠鏡防御のために開設されたウェブサイトによると、「暗黒物質は宇宙をひとつに結びつける傾向があり、暗黒エネルギーは宇宙を分離する傾向があります。観測イノベーションを可能にしました。」 SaveChandra.org。
チャンドラだった 確認済み 最初の重力波がレーザー干渉計重力波観測所（LIGO）によって捕捉されたとき、これはノーベル賞を受賞し、アインシュタインの理論を完全に確証した出来事でした。
2017年の出来事は、天文学者が中性子別のマージとガンマ線、X線、光学および赤外線の信号による重力波生成の予測を確認するために必要なすべての情報を得た最初の事件でした。
当時、天文学者ダリル・ハガード（Daryl Haggard）は、「これはまったく新しいレベルの知識であるため、大きな問題」と述べました。 「この発見により、私たちはこの重力波源をすべての天体物理学、星、銀河、爆発、成長する巨大なブラックホール、そしてもちろん中性子固有の合併と結び付けることができます」
数十年前、天文学者のCarl Saganは、地球とその生命体を含む宇宙が星の塵で作られたと説明し、大衆の想像力を捉えました。
Pooleyは、チャンドラを使って文字通り爆発する星から飛んで、時空間を横切って広がる生命に不可欠な化学元素を学部生たちに見せることができると述べた。
「学生は口を開けたままそこに座っているだけです」と彼は言いました。 「これは単なる抽象的な考えではありません。彼らは目の前で何が起こっているのかを見ています。」
Karen Weintraubは[email protected]に連絡することができます。。
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