2億光年離れた場所にある巨大なガス惑星は、すでに綿菓子と変わらない軽くて「ふわふわ」の構成に興味を感じ、長い間天文学者たちの関心を集めてきました。
しかし、最近の地球外惑星の観測 WASP-107bという名前の 研究者が思ったよりもはるかに見知らぬエキゾチックな世界を明らかにします。
NASAのJames Web宇宙望遠鏡のデータを使用して、ヨーロッパの天文学者チームは海王星などのガス巨人の大気構成に関するいくつかの結論を導くことができました。 地球外惑星は非常に熱いだけでなく（外部大気が華氏900度以上である）、研究者たちは大気圏に雨のように表面に落ちる砂雲がある場所であることを発見しました。
研究の結果、 6月に公開 Nature ジャーナルには 水曜日に発表。
「私たちは新しい世界を開拓しています。」 フランスの天文学者であり研究の共著者 アクレンダイレク 声明で言った。 「（Webb望遠鏡）は、私たちの太陽系に対応するエイリアン惑星のないエイリアン惑星の深層大気特性分析を可能にします。」
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WASP-107bが「ふわふわ」の惑星として知られているのはなぜですか？
WASP-107bは木星の大きさにもかかわらず 12％しかない NASAによると、木星の質量は次のとおりです。
この地球の惑星は地球の30個よりも少し大きいサイズですが、太陽よりもやや冷たくて質量の小さい星を空転させます。
最初 2017年に発見されましたWASP-107bは、巨大なサイズに比べて密度が比較的不足しているため、天文学者の間で「ふわふわ」の惑星として知られるようになりました。 この構成のおかげで、ヨーロッパの天文学者は密度の高い巨人である木星では不可能な方法で大気を深く眺めました。
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砂雲、二酸化硫黄、地球外惑星に浸透
NASAの最先端のJames Web宇宙望遠鏡のデータは、ヨーロッパの研究者にガス惑星大気の複雑な化学組成を研究し解く機会を与えました。
研究チームは、マッチが乗って隠れない匂いを作り出す化学物質である水蒸気と二酸化硫黄の存在を発見しました。 しかし、珍しいのは、科学者たちが温室効果ガスであるメタンの痕跡を全く見つけられなかったことです。
研究者によると、メタンがないということは、惑星内部が暖かい場所である可能性を示唆しているという。
WASP-107bの以前のモデルでは二酸化硫黄がないと予想していたため、二酸化硫黄の発見もチームを驚かせました。 しかし、その存在は惑星の「柔らかさ」を説明しているようだと研究者たちは説明しました。 低温のホスト星が少量の高エネルギー光子を放出するにもかかわらず、これらの光子は惑星の大気の深さに達し、二酸化硫黄を生成するのに必要な化学反応を引き起こす可能性がある。
おそらく最も興味深いのは、私たちの人間が、世界中のビーチで発見されたまさにその物質に似た高い高度のケイ酸塩砂雲をチームが発見したことです。
そして、地球上の水滴が凝結して雲から雨が降るように、ケイ酸塩蒸気も同じだと言いました。 ミチエル・ミン、アムステルダム大学の天文学者であり、今回の研究の共著者です。 観測結果から,ケイ酸塩は雨のように惑星の熱い内部に落ち,再び蒸発して再び雲を形成することを示した。
ミン氏は声明で「これは私たちの地球の水蒸気や雲の循環と非常に似ているが、水滴が砂で作られた」と話した。
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ジェームズウェブ宇宙望遠鏡は天文学者の新しい発見を助けます。
ヨーロッパの天文学者たちは、NASAのジェームズウェブ宇宙望遠鏡をより頻繁に活用する世界中の多くの人々の1つです。
今年9月、Webbは生命体が存在する可能性がある条件を備えた地球よりも大きな海洋世界の証拠を見つけるのを助けました。 そして先週、望遠鏡は研究者がこれまでに見つけた最も古いブラックホールを見つけるのを助けました。
WASP-107-bを研究するチームは望遠鏡の 中赤外線機器 （MIRI）には、以下を表示する機能を提供する機密検出器があります。 遠い銀河の赤い偏光新しく形成された星と薄暗く見える彗星。
「(Webbの) MIRI装置によってこのふわふわの地球外惑星で砂、水、二酸化硫黄の雲を発見したことは重要なマイルストーンです」。 リンディシン天文学者 ベルギーKUルーベン そして別の研究の共著者は声明で言った。 「これは惑星の形成と進化の私たちの理解を再編し、私たちの太陽系に新しい光を当てます。」
Eric LagattaはUSA TODAYの速報と人気ニュースをカバーしています。 [email protected]に連絡してください。
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