NASAは、オリオンのヒートシンクに何が問題なのか、奇妙なことに秘密を維持しています。

NASAは2022年の歴史的な月探査以来、オリオン宇宙船のヒートシンクが侵食された原因が何であるか、ついに知りましたが、少なくともまだ明らかにしていません。

NASAの関係者は、ヒューストンで開かれた月探査分析グループ（LEAG）会議で、アルテミス1号の任務中にオリオンヒートシンクが壊れた理由を確認したが、それが何であるかを共有することを拒否したと明らかにした。 NASAの探査システム開発任務局副局長ロリ・グレイズは、月曜日の会議で、「我々は問題の根本原因が何であるかについて決定的な決定を下した」と述べた。 報告済み。 「今は共有しない予定です。出たらみんな一緒に出てきます」

Glazeによると、NASAは2025年9月に発売される予定のArtemis 2ミッションをどのように進めるべきかをまだ決定しています。宇宙局は大気再入中の乗組員カプセルの侵食を緩和するために追加テストを行っており、このテストは11月末まで完了する予定です。

アルテミス1号任務の一環として26日間月を旅行して帰ってから、2022年12月11日、無人オリオンカプセルが太平洋に落ちました。ミッションは成功したが、カプセルのその後の検査では、熱遮蔽に予期せぬ性能が現れた。

オリオンが地球大気圏を再進入する間、宇宙船は時速24,600マイル（時速39,590キロメートル）に達する速度で移動し、宇宙船の熱遮蔽装置は華氏5,000度以上の温度に耐えました。 NASAのエンジニアは少しの炭化現象が発生すると予想していましたが、予想よりもシールドの除去材料が剥離しました。

それ以来、NASAはオリオン宇宙船のテストを進め、予期せぬ損傷を引き起こした原因を特定しました。宇宙局はアルテミス2号任務のために4人の宇宙飛行士をオリオンに送る準備をしているので、乗組員の安全に脅威となる可能性のあるすべての問題を解決しなければなりません。

去る5月初め、NASA監察室はNASAのアルテミス2号ミッション発射準備状態を説明する報告書を発表し、オリオンの熱遮蔽が月探査前に解決しなければならない重要な問題の一つとして確認しました。報告書は、「NASA​​のエンジニアが予測したものとは異なり、炭層の一部が摩耗し、宇宙船が破片で粉砕され、壊れ、設計通りに溶けるのではなく、瓦礫の痕跡を作成しました」と述べた。

報告書は、熱遮蔽装置の性能が、「今後の任務において、熱遮蔽装置がカプセルのシステムと乗組員を再入入する際に発生する極度の熱から十分に保護できない危険」をもたらすと付け加えた。これに対し、NASAは、放熱部品を交換したり、オリオンの再進入軌跡を変更して問題を解決するために努力していると述べた。

NASAの関係者の最近の声明によれば、NASAは今後の方向性を定めていない可能性があります。 Artemis 2で使用されるOrionのヒートシンクはすでに乗組員カプセルの床に取り付けられているため、コンポーネントを交換するには宇宙船を取り消す必要があります。 SpaceNewsによると、Glazeは会議で「今後のミッションのために何をすべきかを知っていますが、Artemis 2ヒートシンクはすでに製造されています。

2023年8月の記者会見で、アルテミス2号任務司令官であるNASA宇宙飛行士リード・ワイズマン（Reid Wiseman）はこう語った。私たちは引き続き圧力をかけます。」

NASAがなぜその理由を秘密にしているのかは不明ですが、宇宙機関の関係者がまだこのニュースを共有する準備ができていないという事実は、それが本当に悪い可能性があり、おそらくアルテミスプログラムがさらに遅れることを意味する可能性があることを示唆しています。乗組員の安全を確保するために必要です。

NASAは、宇宙船に関連する安全と技術の問題を解決するために、すでにArtemisスケジュールを延期しています。アルテミス2号任務は当初2024年11月に予定され、後続のアルテミス3号任務はもともと2025年後半に予定されたが、2026年9月以前には発射されない予定だ。

この継続的な遮熱問題のために、NASAが1年以内に乗組員を月に送り返す準備ができているかどうか疑問に思います。