T. rexのような小さな腕を持つ巨大な新しい捕食恐竜の発見

メラクセスギガス不均衡に短い腕を持つ新しく発見された恐竜種 ティレックス。 クレジット: Jorge A Gonzalez

メラクセスギガス — 次のように、不均衡に短い腕を持つ新しい種の恐竜が発見されました。 ティレックス と言う メラクセスギガス。

ティラノサウルス（悪名高い ティレックス）小さな腕を持つ巨大な肉食恐竜の唯一のグループではありません。 実際、古生物学者は、次のように、不均衡に短い腕を持つ新しい種の恐竜を発見しました。 ティレックス と言う メラクセスギガス。 ジャーナルに発表された研究結果 現在の生物学 今日（7月7日）、次のように主張した。 ティレックス そして エムギガス 完全に独立して小さな腕を持つように進化し、交配や移動支援などの短い腕のためのいくつかの潜在的な機能を特定しました。

「の化石 エムギガス 腕や足など、以前は見られなかった完全なスケルトン領域を示しており、いくつかの進化的傾向とCarcharodontosauridsの解剖学を理解するのに役立ちました。 エムギガス に属します。」 アルゼンチンのNeuquénにあるErnesto Bachmann古生物学博物館のプロジェクトリーダーであるJuan Canaleは言います。

まず記録を立てるために、著者は次のように言います。 ティレックス 彼らの短い腕を得ることができませんでした。 エムギガス あるいはその逆も。 だけでなく エムギガス ほぼ2千万年前に絶滅 ティレックス 種になりましたが、進化系統では彼らも非常に遠く離れています。 「両者には直接的な関係はありません」とCanaleは言います。 むしろ、カナーレは、小さな腕を持つことが何とか2つの恐竜に一種の生存の利点を提供したと信じています。

メラクセスギガス 巨大な肉食恐竜だ。 クレジット: Carlos Papolio

「比例的に小さなその腕にはある種の機能があると確信しています。 骨格は大きな筋肉の挿入と完全に発達した胸の帯を示しているので、腕の筋肉は強かった」とCanaleは言います。 これは、腕が恐竜に役に立たなかったため減らされなかったことを示しています。 より難しい質問は、機能が正確に何でしたか？

過去の研究では、研究グループは以下の恐竜について エムギガス そして ティレックス、頭が大きいほど腕が小さくなりました。 Canaleは、「捕食に関連する行動は、頭が行った可能性が最も高いため」狩りには役に立たないと主張しています。

「私は彼らの腕がさまざまな種類の活動に使用されていると考える傾向があります」とCanaleは言います。 化石記録では、チームはこの生命体の絵を描くことができました。 エムギガス 死ぬ前に。 現在、アルゼンチン北部パタゴニア地域に居住する恐竜で年齢は45歳、長さは約11メートル、重さは4トンを超える。 そして、大家族がありました。 Canaleは、「このグループは絶滅の直前に繁栄し、多様性の頂点に達しました」と述べています。 「彼らは、交配中に女性を抱きかかえたり、休憩や転倒後に再び起こるために自分自身を支えるような生殖行動のために腕を使用した可能性があります」とCanaleは付け加えます。

発掘現場 メラクセスギガス。 クレジット: Juan I Canale

研究チームはまた、頭蓋骨 エムギガス クレステッド、溝、隆起、小さな角で飾られました。 「これらの装飾は、オブジェクトが大人になったときに発達が遅くなる」とCanaleは言います。 そのグループは、その特徴がおそらく潜在的なペアを引き付けるために使用されたと思います。 「城の選択は強力な進化の力です。 しかし、私たちが彼らの行動を直接観察することができないことを考えると、これについて確信することは不可能です。」とCanaleは言います。

「化石には斬新な情報がたくさんあり、形がとても素晴らしいです」とCanaleは言います。 彼は他の質問を探求することを期待しています エムギガス 化石は彼が答えるのを助けることができます。 「私たちは検索の最初の日に完璧な場所を見つけました、 エムギガス カナーレは「おそらく私のキャリアの中で最もエキサイティングなポイントの一つだっただろう」と述べた。

参照: Juan I. Canale, Sebastián Apesteguía, Pablo A. Gallina, Jonathan Mitchell, Nathan D. Smith, Thomas M. Cullen, Akiko Shinya, Alejandro Haluza, Federicoの「A. Gianechini、Peter J. Makovicky、2022年7月7日、 現在の生物学。
DOI: 10.1016/j.cub.2022.05.057

この作業は、米国国立科学財団とナショナルジオグラフィック協会の支援を受けました。