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シエンエン
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天文学者たちは、ジェームズウェブ宇宙望遠鏡を使って星を空転させない宇宙天体、すなわち6つの奇妙な世界を発見しました。
天体は木星よりわずかに大きく、観測を通して宇宙全体で星と惑星がどのように形成されるかについての理解が深まりました。
ウェブ望遠鏡は星形成星雲、すなわちガスと塵の雲であるNGC 1333を見ました。この星雲は、ペルセウス分子雲と呼ばれるより大きなガスとほこり雲の中に960光年離れています。星雲の内部の乱流は、重力によって崩壊する結び目を生み出します。 星の誕生。
宇宙観測所は宇宙雲の劇的で輝くイメージを捉えました。ハッブル宇宙望遠鏡は 以前に撮影された星雲画像ほこりのせいで星の形成過程が見られませんでした。
しかし、赤外線で宇宙を観察できるウェブは、ほこりの中でも貫通して見られました。
星雲の中には新星、茶色矮星、惑星などの質量を持つ物体がありますが、いずれも木星より約5～10倍重いです。これらは通常、惑星よりはるかに大きい星、または茶色の矮星（星や惑星ではない天体）の形成につながる過程を通じて作られたことが判明した最も質量の低い物体です。茶色の矮星は惑星よりも巨大ですが、星ほど巨大ではありません。
この研究の結果は、天文学ジャーナルに掲載を受け入れた研究の一部です。
ジョンズ・ホプキンス大学の教務処長であり、天体物理学者であるレイ・ジャヤワルダナ氏は、「私たちはウェブの赤外線波長における前例のない感度を使用して、若い星の群れの最も薄いメンバーを見つけました。 「天文学で根本的な質問である星のように、物体がどれほど軽いかについての答えを探してみました」と話しました。 「星のように形成される最小の自由浮遊物体は、近くの星を回る巨大な地球外惑星と質量が重なります.」
この観察により、天文学者は恒星が形成されるさまざまな方法をよりよく理解することができました。
「私たちは星形成プロセスの限界を探っています。」ジョンズホプキンスの天体物理学者でもある研究責任者アダム・ランゲベルドは声明でこう述べています。 「若い木星のように見えるオブジェクトがあれば、適切な条件下で星になった可能性がありますか？これは星と惑星の形成を理解するための重要な文脈です。」
通常、星はガスと塵の雲から形成されます。その後、星の形成に残った物質が惑星の生成につながります。しかし、恒星も惑星と同様に形成することができると研究著者たちは言いました。
Jayawardhanaは、「私たちの観察結果は、自然が少なくとも2つの異なる方法で惑星の質量オブジェクトを生成することを確認します。周囲のガスとほこりの原盤から生成されます。」
新たに発見された天体の一つは、木星5個、すなわち地球1,600個程度の質量を持っていると推定されます。天体を取り巻くほこりの多い円盤は、星と同様に形成された可能性があることを示しています。そして、ガスやほこりの円盤が惑星を作り出すことができることを考えると、惑星に似た天体も「ミニ」惑星を形成する可能性があります。
「巨大惑星に似た質量を持つ小さな物体は、自分で惑星を形成することができます。」イギリスのセントアンドリュース大学の天体物理学者であり、研究の共著者であるアレックスショルツが声明を通して語った。 「これは私たちの太陽系よりもはるかに小さい規模の小型惑星系の保育園かもしれません」
研究チームはウェブを利用して人間の目には見えない赤外線で星雲を詳しく研究し、珍しい現象である茶色矮星と惑星質量を伴う同伴天体を発見しました。
ジャヤワルダナは「このような双性は二重星系と同様に、雲が収縮しながら分裂して形成された可能性が高い」と述べた。
「自然が生み出したシステムの多様性は驚くべきことであり、これは私たちに星と惑星形成モデルを改善するように促します」
天文学者たちは、まだ自由に浮かぶ不良な世界がどのように形成され進化するかについての洞察を得るために努力しています。惑星のような天体は最初は星の周りに形成され、星を空転させますが、他の天体との重力的な相互作用のために追い出される可能性があります。
ウェブが研究した星雲の中の天体の約10％は浮遊惑星で構成されていますが、これらの神秘的な天体は銀河全体を通してまだ珍しいと考えられています。
今後、研究チームはウェブを利用してこれらの天体についてさらに研究を進め、彼らがどのように独自の小型惑星系を形成するかを確認する予定だ。
そして、2027年5月に発射されると、NASAのナンシー・グレース・ロマン宇宙望遠鏡は何百もの浮遊惑星を発見し、天文学者がこれらの遊牧民の世界の秘密を明らかにするのを助けることができます。
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