製薬会社は医薬品の開発と改善と特許の延長のためのスペースにますます興味を持っています。
NASAのBill Nelson管理者は、POLITICOに「私たちはいくつかの重要な新しい開発の頂点に来ています」と述べました。 「彼らはすべての機器を備えたフルタイムの研究室と専任のスタッフを持っています。」
Nelsonは視点を持っています。 彼は1986年に宇宙往復船で初期がん実験を行ったが、当時彼は下院宇宙小委員会委員長として地球大気圏を離れた最初の代表者になりました。 当時、彼はフロリダ宇宙海岸のCape Canaveralを代表していました。
ほぼ40年が経ちました。 今日の宇宙ステーションの研究者には以下が含まれます。
バイオテクノロジースタートアップマイクロクイーン（MicroQuin） そして
ブリストル・マイヤーズ・スキュー免疫治療薬キトルダ（Keytruda）を開発したメルク（Merck）も、宇宙ベースのがん研究が向かう青写真として浮上した。
メルク
宇宙ステーションで働く 微小重力でタンパク質を結晶化し、地球上でそのプロセスを複製すると、キトルダの皮下製剤に情報を提供できることが示唆されます。 この製剤はまだ人体実験ではテストされていませんが、最良のシナリオではキトルダ治療の経験に革命を起こす可能性があります。 患者は、IVを備えた病院に座るのではなく、医師の診療所で注射を受けることができます。
Nelsonは、「重力と微小重力」という2つの異なる環境で同じタンパク質結晶が成長するのを見ると、本当に驚きになります。 「それは彼らが現在Keytrudaでタンパク質結晶の成長を通してやっていることにつながりました。 しかし、それには数年かかりました。」
まだ仮説ですが、科学者たちは励まされています。 国際宇宙ステーション国立研究所（International Space Station National Laboratory）の最高科学責任者であるマイケル・ロバーツ（Michael Roberts）は、「メルクが一線の抗がん剤の安全性と効能を向上させることができれば、より多くの命を救うことができるようになるだろう」と述べた。 。 「コストを削減し、可用性を高める必要があります。」
それでも、議会はNASAの予算を増やすことに同意しません。 バイデン
増加を提案する 2024年度予算には宇宙ステーションでの公共-民間協力機会が含まれていますが、下院は共和党が、上院はすべて民主党が統制しています。
切りたい NASAの資金。 この機関は、2012年2月2日の締め切りを控えて何をするかを決定しながら、2023年度の資金レベルで運営されています。
厳しい予算環境にもかかわらず、下院科学委員会の幹部であるZoe Lofgren（D-Calif。）は、彼と同僚が「ISSで進行する重要な研究」に投資したと述べました。
しかし、長期的には、今後の移行について懸念があります。 米国は、老朽化したコンポーネントのため、2030年に宇宙ステーションを退役させる計画です。 商業研究所が介入すると予想されますが、準備ができているかどうかはまだわかりません。
Nelsonは、移行がスムーズでない場合に発生する可能性のあるギャップについて、「問題の発生を許可しないことが私たちの立場です」と述べました。 彼は、NASAが以下を含むいくつかの企業と締結した契約を指摘した。
4億ドル以上の資金 商業用宇宙ステーションの開発のために
最終的に彼らは準備ができているはずだとRobertsは言いました。 「政府は初期段階の研究に資金を提供する上で非常に重要な役割を果たしていますが、ある時点で人類に最も大きな影響を与えることは商業部門によって支配されています。」
宇宙でのがん研究
宇宙ステーションでキトルダ研究を主導したメルクの生化学者ポーレイチャートは、宇宙での健康研究について楽観的である。
Reichertは、そこで医薬品を製造するのは非現実的だと思います。 地球上でそれを行うには十分に困難がありますが、研究開発革新への主な約束があると彼は言いました。 彼はより多くの科学者が実験を宇宙に持ち込みたいと望んでおり、他の製薬会社に微小重力をツールとして使用するように助言した。
研究開発のために微小重力を活用すると利点があると彼は説明しました。 タンパク質結晶は低重力に浮かぶままになり、分子はゆっくり動くので、地球よりも完全に形成されます。 研究者は結晶成長プロセスを遅らせ、欠陥を減らし、より大きく均一に成長することができます。
宇宙には限られた対流電流があるため、液体も均一に加熱されます。 Reichertは、「チョコレートを作ろうとしていますが、チョコレートが45度でのみ結晶化した場合、非常に美しいチョコレートバー（私たちの場合は決定）を手に入れることができます」とReichertは言います。
他の分野の医学研究者も微小重力を活用しているとReichertは説明しながら、小分子および高分子薬物開発とワクチン開発が潜在的にムルクク領域であると指摘しました。 「ワクチンに使用される粒子の安定性と均一性について実質的な懸念があります」と彼は言いました。 「ワクチンは開いている領域です」
その後、完璧な水晶のような「種」を宇宙で栽培し、それを地球に持ち込み、より多くのより完全な物質を生産する将来の見通しがあります。 Reichertは、「これはまだ検討されていない分野です」と述べた。
宇宙ステーションプログラムの副科学者であるMeghan Everettは、薬に加えてがんの予防の機会を見ています。
彼女は宇宙で起こる「高齢化」を指摘した。 Everettは、「私たちは、実験室で地上で見るすべてを宇宙でもより早く学ぶことができるので、より速く学ぶことができます」と話しました。 「また、これは私たちにがん前段階の状態を見て、実際にがんになる前にがんを識別する方法を把握しようとする機会を提供します。」
幹細胞研究はもう一つの有望な分野であるとEverettは説明しました。 科学者たちはわずか10〜40日間の宇宙飛行中に細胞を成長させ、影響力のある研究を行いました。
コラボレーションと商品化
それにもかかわらず、宇宙ステーションの予算の中でがんに専念する予算は多くありません。 これは、EverettがMoonshotプログラムに参加し、他の政府機関と協力する理由の1つです。
NASAはすでに宇宙でのがん予防研究に加えて
保育所と提携 退役軍人と大衆が肺がん検診を受けるよう奨励します。
議会は、2005年に宇宙ステーションを国立研究所に指定し、他の機関や民間組織の資金援助を受ける科学作業に開放しました。
国立研究所は、国立保健院（National Institutes of Health）や国立科学財団（National Science Foundation）などの機関から資金の大部分を受け取り、定期的に次のプロジェクトに協力します。
組織工学 そして
宇宙における組織チップの研究。
NASAと研究室は頻繁に調整し、協力します。 彼らは今後の仕事にお金を集めています。
宇宙プロジェクト がんムーンショットの目標をさらに発展させることを目指しました。
しかし、コラボレーションパートナーと商業研究所への移行が差し迫っていても、NASAは議会の最優先事項とは離れています。 Biden政権の2024年の予算はNASAに272億ドルを提案しましたが、上院と下院の両方で予算削減を提案しました。 下院は機関予算を254億ドル、上院は250億ドルを提案した。
「長所と短所は、全体的にお金が少ないことです。 そしてそれが今私たちが直面している問題です。」とNelsonは言いました。
それががんの治療を中止することを意味できるかどうかについて彼はこう述べています。 「必ずしもそうではありません。 NASAの予算にはがん研究項目はありません。 結局のところ、私たちが科学研究のためにどれだけの資金を持っているかに基づいて割り当てられます。 しかし、特にがんに関しては、地平線には何の削減も見られません。
宇宙ステーションが閉鎖される予定の2030年以来、商業ラボへの移行は、より低いコストでより多くの実験のためのより多くのスペースを提供することです。 これは新しいプレイヤーがゲームに参加するのに役立ちます。 また、ライチェルトのような科学者は、地球上で実験を行った後と同様に、結果を追跡し、研究結果に基づいて新しい方向に作業を進めることができます。
商業研究室は、NASAを研究室の共同事業者ではなく、多くの顧客の1つにする準備ができています。 これは機関にとってより安価な提案です。 しかし、10年以内にこれらの研究室の1つ以上が買収する準備ができているかどうかは未知数です。 質問。
NASAは過去に宇宙ステーションの閉鎖期限を延長し、リソースと責任のゆっくりとした移行はまだ進行中の作業です。 これは、部分的に将来の宇宙プラットフォームを運営するためのビジネスケースを決定する商業パートナーに依存します。
何十年もの間宇宙ベースの研究が進められてきましたが、実験を実行する機会は非常に限られていました。 「私たちは微小重力研究を行う初期段階にあると思います」とReichertは言いました。 「膨大な機会があります。」
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