マンモスや他の氷河時代の巨人は科学者たちが思ったよりも長く生存した。

代わりに、北極のユニークな生態系であるマンモスステップの最後の地域が絶滅されたときに絶滅しました。 それが今日存在しません – 気候が暖かくなって湿気が多く、ながら泥炭地帯に位置を内ました。

トリヘリか（Tori Herridge）は「著者はマンモス、毛サイ、馬、草原バイソンの連帯を化石記録よりもはるかに若く提示しており、以前よりも北極で後期生存の可能性がさらに高まった」と話した。 ロンドン自然史博物館の進化生物学者でマンモスの専門家。

彼女は電子メールを介し、「この作業がどのように発展してこれを裏付けるか、反駁するためにどのような新しいデータが出てくる非常に期待される」と述べた。 Herridgeは研究に参加していません。

人間を含むすべての動物は、尿、糞、血を流して髪が抜け角質が剥がれたときに、常に遺伝物質を流すされます。 この遺伝物質は、土壌に浸出されて凍結された土地のように条件が合えば、数十、数百年、数千年の間に残ることがあります。

「個別の動物は、全体の地理的範囲をさまようし、数百万個のDNA断片を含んでいる排泄物、尿、表皮細胞と毛の一生の間、DNAを継続広めます。この研究の著者の一人でケンブリッジ大学の動物学の研究員であるYucheng Wangは言いました。

「環境に保存されたこれらのDNA分子の数だけシーケンスすることにより、我々は、その存在と範囲を確認することができます。そのため、堆積物DNAは、後でより正確な絶滅の推定値を算出することができることは驚くべきことではありません。」

巨大動物ミステリー

ネイチャー（Nature）誌に掲載されたこの研究は、過去5万年の間に北極の生態系にも詳しく説明した。 マンモス大草原で知られているマンモスが住んでいた環境は、寒さと乾燥し、地理的に複雑しプール、スゲ（フルのような植物）、花が咲く植物や低木で構成された独特の植物群集がありました。 研究の一環として、チームは、最初に1500個の北極植物のDNA塩基配列を分析した。

マンモスのような大規模放牧する動物が絶滅した理由は、100年以上の議論がされてきたとWangは言いました。 二つの主要な理論があります。 マンモスは、人間と初めて接触したか、何世紀以内に狩りされて殺されたか、または氷河期の終わりに急変する気候に十分に速く適応できなかった。

Wangは、彼らの研究が12,000年前の最後の氷河期が終わる気候変動が主要な役割をしたという理論を裏付けると言いました。

Wangは北極地域での人間とマンモスが長く重なっマンモス草原生態系の詳細な理解と、それどれだけ速く変化したかに応じて、人間がマンモス絶滅の主な同人という考えの主張が強化されたと説明しました。

「気候がより湿気が多く、なって氷が溶け始めて湖、川、湿地が形成されました。生態系が変わって草木のバイオマスが減りマンモスの群れを支えることができなかったことです。」 Wangは、プレスリリースで述べました。

「私たちは、気候変動、特に降水量が植物の変化を直接誘発するということを示しました。私たちのモデルによると、人間は植物に全く影響を及ぼさなかった。」

真の原動力？

自然史博物館（Natural History Museum）のヘリ地（Herridge）はマンモス絶滅の人間の役割を排除するには、巨大な大草原の人間の存在について、より多くの研究が必要であると言いました。

彼女はこの論文に使用されたモデルで、研究者たちが考古学の記録から希薄人間有害の存在と人類に適した気候の存在をDNAがない代用物として使用したと述べた。 人間とマンモスが実際にこの地域で重なりかどうかと時期を理解するには、はるかに正確なデータが必要です。

「このような環境DNAの研究は、ここでマンモスに対して実行したのとほぼ同じ方法で北極全域で人間の存在を直接テストすることができる多くの可能性を持っています。これは一種の高解像度データです。毛マンモス絶滅の真逆同性を分析してほしい」と話した。

「重複データだけでは問題を解決することができません。重要なのは、最後のマンモスではないからです。マンモス数が多すぎる低く少数の孤立して脆弱な人口に縮小された原因を把握しています。 “