Brave Blossomsは、4年前に初めてアイルランドとスコットランドを破り、8強に進出した。
だが、政府が厳格なファンデミック旅行制限措置を下し、国内リーグもたった6ラウンドで2020シーズンをキャンセルし、その後20ヶ月間、代表チームはたった一試合も行えなかった。
日本のジェイミー・ジョセフ監督は、今年フランスワールドカップが始まると、自身のチームはD組でイングランド、アルゼンチン、サモア、チリと対戦する準備ができていると話しました。
2016年から日本監督を務めたニュージーランド選手はAFPとのインタビューで「ワールドカップを通じて作られたすべての推進力が完全に消えた」と話した。
「勢いはチームを構成する際の自信と同じです。
「そのワールドカップを通じて、私たちは多くの自信を得て、翌年6月までは再び試合に出場できませんでした。大変でした」
日本は過去ワールドカップ以来20回未満のテストを行いました。 これは、ほとんどの世界トップチームよりはるかに少ない数値です。
ジョセフのチームはニュージーランドとフランスをホームで近い試合を繰り広げたが、イギリスとアイルランドに大きな損失を被るなど、競技力が交錯した。
元主張マイケル・リッチが日本が優勝できると言うほどワールドカップを控えて自信が高い。
2021年にスーパーラグビーでハイランダースに出演したルージュフォワード姫野一樹は、日本が2019年より「私たちの弓に多くの列を持っている」と話しました。
「私たちはボールを使って攻撃し、昨年からキックゲームをもっとやってきたので、そうすることもできます」と彼は言った。
「私たちはまた、若いプレイヤーがたくさん入ってくるほど深くなりました。
注目されるリーグ
姫野は日本国内リーグの成長が国家代表チームの幸運を高めるのに役立ったと言います。
昨年のワールドカップ以来、多くの有名な国際選手が参加し、来年はAll Blacks Beauden Barrett、Richie Mo’unga、Ardie Saveaを含む多くの選手が参加する予定です。
今年、Kubota Spearsと共にJapan Rugby League Oneのタイトルを獲得したオーストラリアのフライハーフ・バーナード・ポリ（Bernard Foley）は、今回の大会が「強みを重ねている」と語った。
去る5月、東京国立競技場で4万人以上の観客が見守った決勝戦以後、彼は「おそらくテストマッチラグビーよりはるかに速いようだ」と話した。
関係者はリーグを世界最高にしたいと言っていますが、誰もが日本のラグビーのより広い利益に合うと信じているわけではありません。
Josephは、2016年からスーパーラグビーに出場した後、2020年に折りたたまれた東京ベースのチームであるSunwolvesは、2019年のワールドカップのために日本選手を準備する上で重要な役割を果たしたと述べた。
彼は日本国内リーグには大変な試合が「少ない」一方、「Sunwolvesのスーパーラグビーは毎週少数」だったと信じています。
「それは明らかな違いです。1つは国内大会で優勝するためにチームを準備することで、もう1つはワールドカップに出場する国家代表選手を準備することです」と彼は言いました。
日本代表チームは依然として日本の大衆に人気があり、昨年東京で開かれたオールブラックスとの試合には65,000人を超える観客が集まった。
ファンがスタジアムとファンゾーンをいっぱい埋め、何百万人がテレビで視聴した2019年のような支持をフランスでは味わえないでしょう。
しかし、姫野はチームが「2019年よりも高いレベルでプレーしている」と信じ、コロナ19の混乱を口論にすることを拒否します。
「大流行は私たちにラグビーをよく見る機会を与え、その意味で肯定的な側面を持っていました」と彼は言いました。
「しかし、そのような時代は終わりました。私たちは前に置いたことに視線を固定し、それだけを考えなければなりません。」
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