Montgomery County Lower County（MoCo LoCo）12Uオールスターリトルリーグチームは、7月13日に第2軍チャンピオンシップ野球戦に出場する準備を終えました。 勝利すると、イーストンのマリーランド州立ツアーに参加することができます。
チームの先頭打者であり、選抜遊撃手であり間欠的投手であるサナ・ワタヌキが打席に上がったのはこの時だ。
12歳のサナはこの日初の投球で中堅塀を越えるホームランを破った。 その試合は、Brunswick Railroadersを8-3で勝ったチームの最初の試合になります。 サナは土曜日に始まったメイントーナメントで自分の席を確保したベースを装填した状態でクリティカル三振でマウンドで試合を終えました。
Sanaは日本南部の都市である福岡出身です。 彼女は2022年12月にワシントンDCで父親の一時雇用期間中にベテスダに移動し、ベテスダのウェストランド中学校に通っています。 アメリカに到着して数ヶ月後、SanaはMoCo LoCo All Starsの必須選手です。
フォトマックのスシル・レーン（Sushil Rane）コーチは「言い換えれば、彼女はこの国、この言語、この文化に慣れていない」とし、「現在では依然として男性中心のゲームであるゲームをしている」と話した。 サナはモコロコチームの唯一の少女だ。
MoCo LoCoは木曜日まで続くMD State Tournamentでプレーしています。 チームは7月25日火曜日準決勝戦で最初の2試合に勝った。 優勝すると、8月上旬にコネチカット州ブリストルで開催される中部大西洋地域のトーナメントに参加することができます。
サナは、自分のチームがMD State Tournamentに進出する可能性が高いと確信しました。 「私たちが勝つと思います…」 本当に興奮しています。」と彼女は言った。
サナの家族は最初、冬にモンゴメリー郡リトルリーグ（MCLL）に連絡しました。 彼らは彼女がアメリカにいる間野球を続けたいと思ったからです。 Sanaの父Yuichi Watanukiは、彼女は4年間プレーヤーの生活をしており、日本南部の暖かい気候のために一年中プレーすることができると言いました。
MoCo LoCoのコーチであり、MCLL理事会のメンバーであるNorth BethesdaのRay Thomasは、Sanaのビデオを初めて見たとき、「彼女が特別であることがすぐにわかった」と述べた。
「彼女はユニコーンです」 トーマスは言った。 「彼女は本当にです」
トーマスは7月9日、ディストリクト2トーナメント2次戦でサナが3イニング中に1ルタ、2ルータ、3ルータ、ホームランサイクルヒットを打ったと話した。 MoCo LoCoはそのゲームで25-0で勝利しました。
彼女の打撃に加えて、Raneは「彼女のような遊撃数は一人も見たことがない」と述べた。
モコロコのコーチジンは、サナがチームに加わることになったときにときめきと感謝を述べた。
サナの今後の計画は？ 彼女は野球を続けたいと思っています。 彼女がリトルリーグワールドシリーズに進出するのか、最終的にはスポーツでアメリカや日本を代表するのか。
トーマスは、彼の技術が日本で基本に集中しているという証拠だと言った。
トーマスは「彼女はスタイリッシュだった…そこで彼女は何をしたのかわからないが、驚くべき訓練を受けた」と言い、「彼らのスポーツマンシップは誰にも負けない」と付け加えた。
彼女のコーチは、スタジアムの内外で彼女の謙虚さに気づきます。 「彼女は信じられないほど謙虚です…彼女は断然このチームの究極のリーダーです」とRaneは言いました。
Watanuki Yuichiは、いくつかの原子力発電所を所有する日本の電力会社から長期勤務のためにBethesdaに移動しました。 彼は現在、DCのFriendship Heightsでアメリカと日本の間の国際関係を促進するために働いています。
Watanuki 吉は、MoCo LoCo でプレーすることは Sana にとって非常に有益だったと述べた。 「本当にエキサイティングで、彼女がアメリカでこのように大切で良い経験をするようになるとは知りませんでした。」
彼はまた、彼女がチームメンバーとの時間を過ごしながら、定期的に言語に没頭することができるので、彼女の英語力が向上したと述べた。
Watanukisは、2024年3月末に日本に戻ることが予想され、これはサナがアメリカで過ごす唯一の夏であるリトルリーグシーズンがハイシーズンであることを意味します。
でも今、サナはモコロコで楽しい時間を過ごしています。 彼女はまた、自分の性別がスポーツを妨げないことを愛しています。 野球について一番好きなものは何かという質問に彼女は「私が女であることは重要ではない…」
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