ヨーロッパ宇宙局（ESA）探査船が覆うのに十分な水を発見しました。 火星 深さ1.5～2.7m（4.9～8.9フィート）の間の海で、惑星の赤道下のほこりの多い氷の形で埋められています。
この発見は、現在20年間、火星周辺で科学活動に携わってきたベテラン宇宙船であるESAのMars Expressミッションによって行われました。 火星の赤道付近で氷の証拠が発見されたのは初めてではありませんが、今回の新たな発見はこれまでそこで発見された氷の量の中で断然最も多く、火星で凍った水が以前に発見されたものと一致するようです。
「興味深いことに、レーダーシグナルは私たちが層状氷で見ると予想される信号と一致し、氷が非常に豊富であることが知られている火星の極母層で見られる信号と似ています」 。 米国ESA声明。
堆積物は厚く、地下3.7km（2.3）マイルにわたって伸びており、その上には数百メートル厚の固い灰と乾いたほこりからなる地殻があります。 氷は純粋なブロックではありませんが、ほこりでひどく汚染されています。 赤道の近くに存在するのは、将来の乗組員の任務からより簡単にアクセスできる場所ですが、深すぎると、氷にアクセスするのが難しいことを意味します。
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約15年前、Mars ExpressはMedusae Fossae Formation（MFF）と呼ばれる地質構造の下で堆積物を発見しましたが、科学者たちはその堆積物が何で構成されているのか確信していませんでした。 火星の地形は、北部の高地と南部の低地に分かれており、長さ5,000kmに達する巨大なMMFが2つの境界の近くに位置しています。
MMF自体は過去30億年前に溶岩類で形成されており、長い間火星が火山活動をしていた時代に火山灰で覆われていたと推定されています。 今日のMMF ほこりの山で覆われた 数キロメートルの高さに達するこのほこりは、実際には地球全体で最も豊富なほこりの源であり、巨人の燃料です。 ほこり嵐 季節によって火星を飲み込むことができます。 堆積物はほんのほこりでしたか？ おそらく深い谷を埋めていたのですか？
Mars Expressの地下レーダーであるMARSISの新しい観測結果が答えを得ました。 ほこりではありません。
イタリア国立天体物理学研究所のアンドレア・チチェッティ（Andrea Cicchetti）は、マスコミ声明で「MFFが単に巨大なほこりの山であれば、その深さがどれくらいになるかを考えると、自分の体重によって圧縮されると予想できる」と述べた。 「これは私たちが実際にMARSISで見るよりもはるかに密度の高いものを生成します」
代わりに、堆積物は密度が低く、MARSISレーダーにかなり透明です。 これは、データに氷が現れると予想されるものとまったく同じです。
より適切なのは、氷が赤道にどのように埋め込まれたかに関する質問です。 地下氷は以前も火星で豊富な量で発見されました。 NASAのPhoenixミッションは、2008年に着陸船の極地着陸地点のほこりの多い表面のすぐ下で氷を掘り下げました。 一方、ミッションの初期に、Mars Expressは中緯度まで広がる豊かな水氷を発見し、NASAの 火星オデッセイ 2009年にはMMFに水が存在するという手がかりを発見した。
最近、ESA 微量ガス軌道線 我々は、バリスマリネリスと呼ばれる火星の表面の巨大な亀裂の一部であるCandor Chaosの表面のすぐ下の氷から水素を発見しました。 また、古代の氷河の遺跡と呼ばれる 氷河の残り東部で目撃されました ノクティス迷路赤道から南へは7.3度です。
低緯度と赤道地域の地下水氷の存在は、遠い過去の火星の気候がどれほど異なるかを示唆している。
Mars ExpressとTrace Gas OrbiterのESAプロジェクトの科学者であるColin Wilson氏は、「この最新の分析はMFFに関する私たちの理解に挑戦し、答えと同じくらい多くの質問を提起しています」と述べました。 「この氷の堆積物はどれくらい形成され、その時火星はどうでしたか？」
氷の存在は火星のさまよう軸の結果かもしれません。 火星の歴史を通して、惑星の極の軸の傾きは非常に混乱していると理解されています。 現在、火星の極は黄道に対して25度傾いています（地球の場合は23度傾いています）。 しかし、過去には、この角度が10度程度の浅い角度から60度程度の極端な角度まで多様でした。 。
傾斜の高い期間では、極が赤道よりも太陽に近づくと、赤道の表面に大量の水氷が形成されることがあります。 その氷は火山灰やほこりに埋もれ、今日まで覆われている可能性があります。
変化する傾斜は400,000年の特徴を説明するかもしれません。 中国ジュロン探査機が火星で発見だけでなく 峡谷の存在 そのような水が存在してはならない液体水で形成されました。
新しい発見は、Geophysical Research Lettersに掲載された論文に記載されています。
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