2つの深海記録を破った「不可能な」魚

公開日： 2023年4月23日午後5時19分

パリ・ステファヌディス

地球上で最も極端な環境に住む動物を考えると、私たちのほとんどはスネイルフィッシュを考えていません。 その名前は特別な物理的能力を示唆しないかもしれませんが、スネイルフィッシュは人類に知られている最も深い海の深さに住んでいた記録を破りました。

実際、科学者たちは、魚が8,200メートル以下の条件で生き残ることが生理学的に不可能であると信じていました。 最近まで、オーストラリアと日本の研究者たちが日本の南伊豆・小笠原海口で記録的な8,336メートルで一つを発見しました。 これは、フィリピンから東に約2,000km離れたマリアナス海口で2017年に遭遇している間、スネイルフィッシュが建てた以前の記録より158メートル深いです。

深い海は、私たちが見たいと思っていますが、まだ発見する必要があることをもう一度示しました。

水深200メートル以下の水で定義されるこの環境は、地球の表面の50％を占めます。 研究者は現在、海洋生物のわずか10〜28％が知られており、ほとんどの知識はヨーロッパ、アメリカ、日本に基づく研究者から来ていると推定されています。

科学者たちは、海洋生物とその分布の理解の欠如が、乱流、汚染、気候変動によって損傷した海洋生物多様性を回復するための最大の障壁の1つであると考えています。

しかし、深海を探索するとき、私たちはしばしば新しい発見で報われます。

私の現在の研究は、0〜500メートルの比較的浅い海の部分に焦点を当てています。 バミューダのように比較的よく研究された地域でもまだ発見が可能です。 ある海洋学の探検では、国際チームはブラックワイヤーサンゴガーデンの広大な拡大、侵襲的なライアンフィッシュの最も深い記録、いくつかの新しい紅藻類種を発見しました。

バミューダの黒いサンゴガーデン。 ネクトン財団、著者提供

単一の深海探査でサンプリングされたすべての種の最大50％（時にはほぼ95％）が科学に慣れていないのが一般的です。 新しい生息地の発見も一般的です。 2023年3月、シュミット海洋研究所の中部大西洋尾根を探索した科学者たちは、ブラックスモーカー（海底の間欠泉や温泉など）とも呼ばれる多数の新しい熱水噴出口を発見しました。

深海探査が重要な理由

研究によると、熱水噴出口は地球の命の起源に重要な役割を果たした可能性があります。 したがって、これらのユニークな生態系とその住民に関する新しい情報は、地球外の生命体だけでなく人類にも影響を与えます。

熱水噴出口はまた、生命の驚くべき適応力を示しています。 2012年に、科学者たちは南極海で胸が多いホフゲという新しい種のカニを発見しました。 Baywatch俳優David Hasselhoffに似た名前にちなんで名付けられた彼らは、黒人喫煙者の周りに都市を建設します。 平方メートルあたり700匹以上のカニがあるかもしれません。 胸の毛は熱い黒い喫煙者から出てくる有毒化学物質をエネルギーに変換できる微生物を培養します。 カニは、食べるために毛皮からエネルギーが豊富な細菌を除去するために特別な櫛状の口の部分を使用します。 それは彼らの主な栄養源です。

それに伴う興奮と驚異は恥ずかしく、これらの発見は社会に役立つ新しい情報を提供します。 研究によると、この生息地は人間の病気の治療法を提供することができます。 最近、研究者らは、北東大西洋の海藻と呼ばれる冷水動物に見られる真菌を研究し、変形性関節症などの慢性筋骨格系疾患に対する潜在的な薬物治療薬としての可能性を示す化合物を生産することを発見しました。

同様に、研究によると、深海海面に生息する細菌は抗生特性と抗腫瘍特性の両方を持つ可能性があります。

貴重な新しい資源を得るために野生動物や植物を研究する生物学的探査の可能性は、深海の場合にはほとんど探索されていない。 しかし、この業界は急速に成長しており、すでに数十億ドルの価値があります。 国家は2023年3月、国連公害条約の一環として給付を共有することに合意しました。 しかし、新しい国際法はまだ批准されておらず、先進国がすべての国と海洋資源を共有するという誓約に固執するかどうかを話すには早すぎます。 会員ステータス。

次はどこに行きますか？

財政と物流の制約により、これまで体系的に探査された深海はほとんどありません。 遠隔操縦車両のコストは15,000ドル（12,100ポンド）から数百万ドルであり、深海探査のために製作された潜水艦はほぼ米ドル5千万ドルに達します。 さらに、沖合探査では、数ヶ月の計画と物流を含む大きな研究船が海に数週間配置されなければなりません。

モルディブの深海調査に着陸船が配置されています。 ネクトン財団、著者提供

最近、スネイルフィッシュの発見は、日本の沖合の塹壕で生命体を探求し始めたオーストラリアと日本の研究者が参加した国際探検中に行われました。 その研究のために、チームはバラスト錘を使用して海底に着陸する金属ケージである着陸船を使用しました。 着陸船には捕食者を引き付けるためのカメラ、照明、餌が装備されています。 潜水艦で最も深い海まで探索することは可能ですが、着陸船は操作がより簡単で、より長く水の中に滞在することができます。

私たちは発見する前に深海生物を失っています。 乱流、騒音公害、地球温暖化はすでに深海生態系とその住民を破壊しています。 鉱物の商業的な深海底の採掘はまだ行われていませんが、不安な脅威です。

政府は、平均して年間の研究予算の1.7％だけが海面下を探索するために割り当てられています。 科学者が深海のほとんどすべての研究を通して新しい発見をしたら、政府、慈善団体、そして海洋科学者がより密接に協力し、より良い資金を確保することができるならば、何を達成できるか想像してください。

Paris Stefanoudisは、オックスフォード大学の上級博士後研究者です。

この記事はThe Conversationの好意で表示され、元の形式で見ることができます。 ここ。

ここで表現された意見は作者の意見であり、必ずしもThe Maritime Executiveの意見ではありません。